– Как стемнело, так и занялось. Видать, спали крепко, задохнулись. Мясом несло на всю весь, – всхлипнула. – Все сгорели. Видала на головнях Раскино очелье. Ее это, Вольша дарил. Как надела на свадь, так и не снимала.

– Мужатая была, значит, – Звяга покивал.

– Ага, – молодуха утерла распухший нос. – Пожили-то вместе всего десяток дён, а потом Вольша помер. Грудница его взяла. Раска ругалась ругательски, уйти с подворья хотела, а дядька не пустил, запер. Жили-то хорошо из-за нее, из-за Раски. Плела пояса, кошели из кожи шила, изукрашивала. Их завсегда торговали, с других весей к ней ехали. Кому очелье к свади, кому опосяку, кому наручи. А Кожемяки завсегда жадные были, не тем будь помянуты в такой-то день. Ты за опояской к ней? Или за иным чем? – ответа она не получила.

– Скучно будет без Раски-то, – подал голос косматый мужик. – У нее что ни день, то потеха. То с рыбарями сцепится, то с бабами закусится. Манкая, пригожая. В пору вошла, так от женихов отбоя не было, все вено сулили, а она нос воротила. Вольшу жалела крепко, да и не было тут жениха под стать. Тесно ей было в веси-то, бедовая девка, шальная. Домовитая, своего не упускала. Татева дочка, истинно.

Толпа загомонила: бабы плакали желеючи, иные – посмеивались, поминали Раску добрым словом.

Хельги едва не взвыл! Молча ругал Велеса, Раскиного бога, какой до времени увел ее на мост.

– Не дождалась, не дождалась, – шептал. – Раска, прости меня. Если б вчера пришел, если б вчера.

От автора:

Словене - древнеславянское племя, предки новгородцев. Такое, как - кривичи, древляне, поляне, радимичи. Далее по тексту они будут упоминаться автором.

Хоробрый - Водим Хоробрый, историческая личность. В 864 году он был предводителем новгородцев, которые восстали против князя Рюрика.

Варяг - викинг.

Рарог - символ князя Рюрика. На гербе Старой Ладоги - вотчины Рюрика - изображен Рарог, пикирующий сокол, воинская птица древнего бога Семаргла.

Олег - по-варяжски - Хельги.

Навь - мир мертвых. Явь - мир живых, навь - мир мертвых, правь - мир богов.

Ладога - вотчина Рюрика была в Ладоге (совр. Старая Ладога, первая столица Руси), после он пришел княжить в Новгород по знаменитому призыву «Приходите княжить и владеть нами».

Поршни - кожаная обувь наподобие лаптей. Однако были и поршни с невысокими голенищами.

Кожух - меховая одежда.

Резана - деньги. Резали от целой монеты, уменьшная стоимость (вес серебра) - отсюда и резана, отрезана. Ногата, куна - также, деньги. Будут упоминаться автором далее по тексту.

Щепань - лучина.

Татева - от слова - тать - разбойник, грабитель.

Вено - выкуп за невесту, ее приданое.

Паволока - шёлк. Паволокой называли любую дорогую ткань тонкого плетения. Ее же накладывали позже на иконные доски перед росписью.

2. Глава 2

– Велес Премудрый, схорони, не выдай, – шептала Раска, прижимаясь спиной к заборцу. – Вмиг споймают, запрут.

По темной ночи она поначалу и не разумела с чего так пусто на подворье да гарью несет. Пошла вкруг забора, а там уж и обомлела: половины его как не бывало, скотины нет, а на месте домины – головешки.

– Род-охранитель! – охнула Раска, всплеснула руками и бросилась к крылечному столбушку, какой один лишь и остался стоять, как перст указующий.

Уж там нос к носу столкнулась с Любавой: та – в изодранной рубахе, простоволосая – шарила под приступками. Крепкие прежде доски легко ломались под ее руками, сыпались золой.

– Любава, ты ли? – зашептала Раска, нагибаясь к свекрови. – Любава, что ж стряслось?

– Ты? – прошипела тётка, ожгла недобрым взглядом: в темноте чудно и страшно сверкнули ее глаза. – Вернулась, гадюка, приползла. Лучше б тебя волки загрызли, паскудная. Через тебя я всего лишилась. Что матерь твоя бесстыжая, что ты. Пошла отсель!