– Ты не голодна? – спросил Барт, заходя обратно.

– Мы можем уехать в твоё имение сегодня? – облизнув губы, подняла голову.

– Боишься, сюда явятся твои призыватели? – нахмурился он и, присев, притянул к себе.

– Немного.

– Пусть попробуют, – процедил Бартольд с каким-то зловещим предвкушением. Аж мурашки по позвоночнику побежали.

– Не стоит с ними связываться. Давай просто уедем. Я напишу Мире, она закроет лавку или наймёт временного продавца.

– Мы уедем завтра утром, Натали, – прервал меня мужчина. – Сегодня уже поздно и путь не близок. К тому же мне нужно закончить с делами.

– Хорошо.

Барт приподнял голову за подбородок и заглянул в глаза.

– Никого не бойся, ты не одна. Ты больше никогда не будешь одна. Я позабочусь о тебе, – тихо и уверенно сказал он, будто дал клятву. Кивнула и, улыбнувшись, прильнула к его груди. Он с шумом откинулся на спинку, прижимая одной рукой.

Мы просидели так почти полчаса. В его объятьях было спокойно, тепло и надёжно. Он ещё так приятно поглаживал по спине, разгоняя искорки по венам, согревая меня от долгого холода и прогоняя одиночество.

– Я хочу пройти бракосочетание в храме Богини, – нарушила уютную тишину и скосила глаза. Отрывать голову от твёрдой подушки не хотелось.

– Хорошо. Мы найдём его, – кивнул он. – Если не найдём, построим.

– Это долго, – хихикнула и спрятала нос в его рубашке.

– Нас двое, мы справимся, – хмыкнул Барт и поцеловал в лоб.

Угукнула, прикрыв глаза. Нас двое. Мы справимся. Пригревшись, сама не заметила, как уснула.

Проснулась от очередного громкого стука. Лежала я на диване, укрытая пледом. Сонно осмотрела гостиную и опять вздрогнула от стука. Потянувшись во все стороны, встала и вышла в холл.

– Кто там? – осторожно спросила, надеясь, что Барт сейчас спустится.

– Таш, это я, открывай! – звонко потребовала подруга дней моих суровых. Дёрнула щеколдой и распахнула дверь. – Ну и напугала ты меня своим сообщением. И хоть бы проверила артефакт. Я ей пишу, а в ответ тишина!

Мира налетела на меня и крепко обняла. Такая она шумная, энергичная и болтливая. Вот кто скажет, что по утрам эта женщина в амёбном состоянии?

– Прости, всё так быстро завертелось. Я ранила Барта, а он привёз меня сюда, – размахивая руками, пыталась оправдаться.

– Он тебя замуж позвал? – перебила Мира, перехватив конечность.

– Да, позвал, – улыбнулась я.

– Моргни, если заставил, – прищурившись, зашептала она.

– Мира! – дёрнула руку, обидевшись.

– Ладно, не ворчи. Вижу же, что влюбилась, и дразню тебя. Рада за тебя, Таш. Будь счастлива, девочка моя. Ты этого, как никто другой, заслуживаешь, – подруга притянула обратно и обняла. – Но если обидит, я ему укорочу всё, что плохо висит.

– Кхм, – кашлянул в кулак Бартольд, где-то за моей спиной.

– А вы, мастер Цвейг, не подслушивайте!

– Простите великодушно, – усмехнулся он. – Проходите, лира Мирабелла, останьтесь на ужин. Мы как раз ждём гостей.

– Ждём да? – повернулась к жениху.

– Мой армейский приятель обещал заехать, – заявил Бартольд.

– Это который герцог? – шепнула подруга, получила кивок и, отодвинув меня, уверенно прошла в гостиную.

9. Глава 8

– Нужно было меня разбудить! – ворчала я на Бартольда, узрев кастрюлю с горячей похлёбкой и несколько тарелок с закусками и салатами. – Врач же сказал: не напрягать руку!

– Я не напрягал, – улыбался полковник, прислонившись к косяку.

– Ещё и второе приготовил!

Подняв крышку казана, возмущённо повернулась отчитать его и залипла на широкой улыбке, от которой мужчина преобразился и помолодел. Вот кто скажет, что он старый? Я первая кину в него камень! Бартольду на вид максимум лет сорок.