— Но вы не волнуйтесь, Тами, лорд Вэлдон подыщет вам мужа. Хорошего, достойного вас мужа. — Он посмотрел ей в глаза, прежде чем продолжить: — Кажется, наш кузнец давно искал себе жену. Уверен, он вам понравиться. У него руки золотые!

Перед мысленным взором Тами предстал образ их кузнеца Хейтуэла — сухого немощного старика, лет шестидесяти от роду. Тами дёрнулась, как от удара хлыста, а на лице Рована мелькнула едва заметная улыбка. Он остался доволен её реакцией на его слова. Он нарочно обижал её, стараясь задеть побольнее.

Сжав руки в кулаки, она придвинулась на шаг ближе к нему.

— Вы правы. Впредь лорд Вэлдон волен решать мою судьбу. Но вы к этому не имеете никакого отношения! — отрезала Тами.

Некоторое время она позволила себе насладиться его перекосившимся от гнева лицом, и пока Рован приходил в себя, сумела проскользнуть мимо него, прямо как та пятнистая змея.

Тами поднялась по невысокому склону и оказалась в лагере.

Как только она подошла к костру, вокруг которого собрались воины, почувствовала, что её спину буравит чей-то взгляд.

«Неужто этот осёл так быстро воротился?» — разозлилась про себя Тами, и обернулась.

Но нет. То был вовсе не Рован. Находясь в тени высокого дерева ясеня, лорд Вэлдон разглядывал её. Его голова чуть склонилась к плечу, тёмно-карие глаза смотрели пронзительно, а красивый высокий лоб прочертила горизонтальная складка. У Тами мороз по коже пробежал от его взгляда, не смотря на то, что от костра шёл жар. Если Рован Вэлдон своими ядовитыми речами вызывал в ней лишь чувство презрения, то с его старшим братом дело обстояло иначе. Тами не могла читать эмоции с его довольно красивого лица. Лорд Вэлдон умело скрывал их. Он всё больше молчал, а в нём самом ощущалась огромная внутренняя сила, с которой ей придётся считаться. Тами понимала, что этого мужчину не получиться игнорировать. Он не позволит.

Что скрывается за этими тёмными омутами? Что он станет делать с ней? Отыграется за проступок её отца, выдав замуж за одного из замковых слуг? Если бы это зависело от Рована, то он непременно так бы и поступил. Тами видела это в его глазах. Но Мариуса Вэлдона она не понимала. Неизвестность тяготила её. И всё же, что он станет делать? Какая участь её ждет?

Пока она размышляла, лорд Вэлдон не сводил с неё взгляда. С каждой секундой его лицо становилось всё угрюмее, брови стягивались у переносицы. Тами даже испугалась, что он прочитал её мысли, но потом рассердилась сама на себя. Ну что за глупости?!

Она отвела взгляд первой и поспешила ближе к веде Арлин, что успела устроиться возле костра. В её руках была миска с дымящимся варевом. Тами присела на поваленное бревно рядом с ведой.

Воины лорда Вэлдона разместились неподалёку от костра. Тами слышала, как один из них рассказывает непристойную историю, выбивая из глоток остальных раскаты громкого хохота.

— Леди Тами, — послышалось за её спиной.

Обернувшись, Тами увидела лорда Вэлдона. Он протянул ей миску, от которой вверх поднимался ароматный пар. От неожиданности Тами замешкалась на мгновение, чем вызвала его недовольство.

— Разумеется, если вы согласитесь отведать с нами эту скромную пищу, — чуть слышно усмехнулся он.

Тами продолжала смотреть на него. Он явно намекал на то, что ещё будучи в Тилмрэде, она отказалась спуститься за стол. Ей со страшной силой захотелось выплеснуть эту похлёбку в невозмутимое лицо лорда Вэлдона, но тогда она останется голодной, а когда будет следующий привал, Тами не знала. Увы, её не посвящали в такие вопросы. Проглотив обиду, она протянула руку и взяла миску. Горячий металл обжёг пальцы, вынуждая Тами зашипеть.