Граф негромко ответил, отчего хозяин побледнел и затрясся. Затем спросил что-то, и взгляд толстяка взметнулся к моему окну. Следом и де Шийор развернулся в мою сторону. Наши взгляды встретились, и мужчина, вспыхнув интересом, поклонился, растягивая губы в ухмылке. Я отпрянула, но было уже поздно.

— Лашка, — рявкнула на служанку, которой еще полчаса назад приказала приготовить горячую ванну, — долго мне еще ждать?

 — Все готово, госпожа, прошу.

Всего у меня в подчинении оказалось семеро, включая возницу. Две служанки, Лашка и Росса, и капитан замковой стражи Анри Дешан с двумя стражниками. В добротной форме и начищенных до блеска кирасах они смотрелись очень эффектно. Баронессе нравилось привлекать внимание, и потому по городу она передвигалась исключительно с почетным эскортом.

М-да, вовремя подсуетилась. Встреть я Амалию на обратном пути, с такой охраной мне бы вряд ли удалось провернуть все тихо и незаметно. Интересно, а почему это сестра отправилась в путешествие всего лишь с одним возницей? Встречалась с кем-то? Или же… Судя по телячьим взглядам, бросаемым на меня Дешаном, тот явно влюблен и наверняка уже успел побывать в постели Амалии. Наверное, услала его вперед, чтобы не мешал развлекаться по дороге.

Отдавшись во власть служанок, я позволила себя искупать, а после увлажнить тело маслами и благовониями. Девушки оказались очень умелыми и молчаливыми. Привыкли к крутому нраву хозяйки, наверное.

— Вот, посмотрите, госпожа, — Росса поднесла зеркало, чтобы я полюбовалась на уложенную волосок к волосу прическу.

— Как красиво, спасибо, — сказала и тут же осеклась, увидев изумленное лицо девушки. — То есть, сойдет. Пошла вон! — рявкнула, уподобляясь Амалии. Пожалуй, самое сложное — убедить служанок, что я та, за кого себя выдаю. Уж они-то знают баронессу, как облупленную, и вряд ли за все время службы услышали хоть одно доброе слово.

М-м-м, надо придумать достоверную версию, которая бы объяснила такие перемены в привычках и характере. Вот совсем не ожидала, что после ванной мне принесут не горячего травяного отвара, а бокал красного вина. Так ведь и спиться недолго. Чтобы резко не выбиваться из образа, я пригубила глоток. На голодный желудок хмель сразу ударил в голову, в глазах появился особенный блеск, что так нравится мужчинам.

— Госпожа, — на пороге замерла Лашка, — пришел посыльный от графа де Шийор. Просил передать вам, — протянула прямоугольник вощеной бумаги.

Я молча протянула руку, в которую девушка с поклоном вложила письмо, развернула листок, пробежалась глазами по строчкам.

— Граф приглашает меня отобедать вместе с ним, — утолила любопытство Лашки. — Передай, что принимаю приглашение и буду готова через час. Подбери подходящее платье и побыстрее!

— Леди Амалия, — служанка замялась, — вы собирались отправить Анри в лавку мадам Корзе за платьем. Так, я скажу ему, чтобы не торопился?

Я замерла на мгновение. Зачем отсылать начальника стражи, когда это прямые обязанности служанки? Но вспомнила телячий взгляд капитана и сообразила, что Лашка имела в виду. Влюбленный мужчина способен наделать глупостей, если заподозрит измену. Хотя, какая измена? Анри мне не муж, не брат или отец. Как Амалия умудрялась выкручиваться, ума не приложу!

— И вы… поосторожнее с графом, — совсем уж неожиданно услышала напутствие от Лашки. — Очень уж о нем слухи нехорошие ходят, в его владениях часто девушки молодые пропадают.

Спустя час я сидела в отдельном кабинете обеденного зала для аристократов и мысленно сгорала от стыда под откровенными взглядами и намеками графа. Кивар де Шийом поначалу весь такой галантный и предупредительный, стоило остаться наедине, превратился в похотливую скотину.