Девушки засуетились, принялись продукты доставать, рассматривать. Словно диковинные игрушки увидели. Кто-то уже ножом успел вооружиться, кто-то только вздыхал и сетовал на судьбу свою.

— Не понимаю, — простонала Вера, подбрасывая в воздух крупную луковицу, словно мяч, — князь жену или кухарку ищет?

— Хочешь, я помогу тебе? — Голос Анисьи разорвал мрачные думы. — Я хоть для княжеского стола и не готовила никогда, но суп сварить или хлеб испечь могу.

Я воодушевилась. Не все еще потеряно.

— Вот только, боюсь, князя хлебом не удивишь, — озвучила мысли свои.

Анисья пожала плечами:

— А как насчет омлета?

Я согласно кивнула. Выбирать не приходилось. Если откажусь от помощи Анисьи, то попрощаюсь с замком Томаша, а возможно и со своей жизнью. Не лучшая перспектива, поэтому буду готовить то, что придется.

— Что нужно делать? — спросила, осматривая стол. Часть продуктов уже соперницы разобрали, да колдовали над ними, рассредоточившись по кухне.

— Для начала разбей яйца, — напутствовала меня девушка, замешивая в это время тесто.

Я взяла пару яиц. С опаской взглянула на них. Была не была. Ударила яйцом о дно глиняной плошки.

— Не так! — воскликнула Анисья, забирая у меня злополучное яйцо. — Ты же не хочешь, чтобы князь скорлупой подавился?

Спорно. Наверное, было бы разумным отравить его, подмешав в завтрак какую-нибудь гадость. Ну или, на худой конец, заставить корчиться от боли, распирающей желудок.

Тряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли. Еще не время.

— Хорошенько размешай и посоли, — давала наставления Анисья. — Можешь добавить спелых томатов и зелени.

Что ж, готово. Осталось сунуть в печь.

— Ты что делаешь? — Анисья вцепилась в глиняную плошку. — Не в открытый же огонь! Вот, — она приоткрыла небольшую прямоугольную дверцу прямо над пламенем. Там оказалась сокрыта ниша, в которой могла поместиться целая дюжина таких плошек, как у меня. — Сюда.

— Спасибо, — поблагодарила я девушку. — За все.

Губы Анисьи растянулись в скромной улыбке:

— Не стоит меня благодарить, — покачала она головой. — Еще не время.

Томаш

— Как такое возможно? — негодовал я. Эмоции переполняли разум, затуманивая мысли. Они словно холодный липкий туман, что стелется за высокой стеной, проникали в самые потаенные уголки души, оплетали ее скользкими путами. Хотелось разорвать незримые оковы и, сломя голову, ринуться к ней, чтобы доказать свое превосходство. Чтобы напомнить княжне ее место.

— Ты силен, Томаш, но в хитрости вражескую дочку тебе не превзойти. У нее это в крови. Домбровские всегда славились умением плести интриги, — сказал Леош, потягиваясь, словно кот, в кресле напротив. Он доел этот чертов омлет до последней крошки, еще и спросил про добавку, гад!

Пустая тарелка с треском раскололась на части, стоило ей коснуться противоположной стены моего кабинета. Осколки осыпались на мягкий ворс ковра.

— Разве могла она приготовить что-то сносное? — Я до боли стиснул кулак. Столь сильно, что костяшки побелели. — Она же княжна! Белоручка! Я не мог ошибиться! Не должен был… Ты все проверил, Леош? — обратился к навязанному брату. — Может Павла помогает девчонке?

Леош отрицательно качнул головой:

— Нет. Я своими глазами видел, как княжна вынимала из печи этот омлет, да ножом орудовала, нарезая зелень.

Проклятье! Я ведь думал, что это состязание, придуманное накануне вечером, поможет мне сделать верный выбор. Не тут-то было! Девчонка обыграла меня! Перехитрила, лисица!

— Мне кажется, в следующий раз, чтобы не ошибиться, стоит воспользоваться этим, — сказал Леош, постукивая пальцами по магическому артефакту в виде шара, внутри которого клубился голубоватый туман, скручивающий свои липкие щупальца в спираль.