Поняв, что он обо всем догадался, я медленно раскрыла ладонь и только сейчас увидела, как сильно дрожит моя рука. Безнадежно дрожит. Так сильно, что еще немного и медальон соскользнет с нее на пол. Даже если демон не чувствует моего страха, как это могут делать оборотни, он его, без сомнения, видит.  

И тут до меня дошло, что именно он сказал!

– Как… с помощью медальона?! – я отшатнулась, вспоминая, что только сегодня утром разделась, повесив медальон на гвоздик рядом с зеркалом, надежно закрыв последнее полотенцем – я-то думала, что мне нельзя смотреться в зеркало голой, а оказывается…

Он снова видел меня?! Через эту штуковину?!

Не удержавшись от тряски, медальон, наконец, свалился с моей руки, глухо брякнувшись об ковер.

Верховный усмехнулся.

– Ты правильно догадалась – я снова наслаждался прекрасным спектаклем, который устроила мне одна наивная рыжая девица. Но… хочу тебя утешить. Если бы ты не развлекла меня сегодня с утра, я вряд ли ответил бы на твой зов. И не стану наказывать тебя за твою наглую выходку – ибо нет ничего наглее со стороны первогодки, чем воспользоваться атросом таким образом.

Мне было плевать на наказания, настолько стало стыдно! Пусть хоть казнит после такого позора.

Кошмар! Ужас! Дважды повторить одну и ту же ошибку! Еще не дай бог, подумает, что я это делаю специально!

Пришлось прижать ладони к щекам – остудить огнем горящее лицо. Мне даже показалось на мгновение, что у меня поднялась температура. Что неудивительно – адреналин заставлял кровь кипеть и бурлить так, как еще никогда в жизни.

– Что тебе нужно? – неожиданно жестко, со стальными нотками в голосе спросил демон. – И откуда у тебя принадлежащая мне вещь?   

***

Я шумно проглотила слюну, даже радуясь тому, что он сменил тему – пусть и на более для меня опасную.

– Я просто нашла этот… медальон на улице. В своем мире. Перед тем, как перенеслась сюда, – я вдохнула, выдохнула и одним махом выпалила свою самую страшную правду. – Он закрыл меня магическим щитом, когда меня чуть не сбила машина… и из-за этого все здесь думают, что я магесса. А я… а я… простой человек.

Всё. Я это сказала. Учредителю академии, которая берет всех случайно забредших сюда людей в рабство. Сказала. Что я… не магесса.   

Я снова закрыла глаза. Как там говорят – пан или пропал? Судя по воцарившемуся в комнате молчанию – меня ожидало последнее.

Молчание тянулось так долго, что я осмелилась открыть глаза.

Так и есть. Сидит. Смотрит, чуть склонив голову – пристальным взглядом из-под тяжелых век. Наверняка, думает, как похлеще наказать меня, перед тем как сдаст с потрохами господину ректору. Еще, небось, и нотацию ему прочитает, как допустил такое во вверенном ему элитном заведении.  

 Я вдруг поняла, насколько ошибочен был наш план и насколько бесполезно шантажировать Верховного этой штуковиной. Да, он не может сейчас отобрать ее у меня, находясь в состоянии эрмо. Но вполне может приказать арестовать меня, забрать свой медальон и принести ему. Где бы он ни находился.

Что… вот спрашивается, ЧТО было у нас, двух дурех, в голове?! Почему мы об этом не подумали?!   

Неожиданно злая на себя и соседку за эту недоработку, я вскочила – только сейчас осознав, что все это время стояла перед каким-то демоном на коленях.

Помирать, так помирать, Ваше Темнейшество… но я скажу то, что собиралась. И будь что будет!

–  В общем, если очень коротко – на вашу собственность у меня есть предложение. Мне помогут сбежать отсюда, если я ее отдам. Но я… я решила для начала поговорить с вами. Если мне поможете