Снова кивнула, всё равно, что китайский болванчик. На что угодно соглашусь, лишь бы выбраться невредимой из этого места и желательно с камнем.

Я была готова на всё, но то, что произошло сразу после, вызвало бурю ругательств. Началась она в мыслях, когда снежный барс стал медленно таять, превращаясь в полупрозрачную сущность. Я не поверила глазам, когда осталась в спальне наедине с Манригаэлем. Коварный эльф сладко посапывал, за дверью плыли стены и пол. Я осталась совершенно одна.

Барс, что же, ушёл? Просто ушёл? Я тихонько выругалась и вскрикнула, почувствовав, как кто-то меня взял под локоть. Подхватил легко и уверенно, абсолютно спокойно.

— Сейчас ты пойдёшь, придерживаясь за меня, но не больше, — заговорила голосом Адлана пустота. — Не привлекая внимания. Пока будешь рядом со мной, не дальше, чем в шаге, магия фейри тебя не потревожит. Поняла?

— Да, поняла. А...

Хотела задать вопрос и не один, но двери открылись, и меня мягко вытолкнули из спальни.

— Как это у тебя получилось? Стать невидимым? А?

Но меня будто не слышали. Игнорировали, увлекая вперёд. Широкий коридор пустовал, я не хотела упускать возможность расспросить Адлана обо всех чудесах. Почему на него не действует магия фейри? Как он смог повредить ногу Дрэку? Неужели постоянно был рядом всё это время? Но он же король снежных барсов и, наверняка, у него множество других дел, кроме необходимости бегать за одной недоворовкой. И зачем он помогает мне? Неужели во всём повинен брачный браслет?

Как Адлан пробрался во дворец на бал? Ладно, тут есть вероятность, что барс достал приглашение. А вот как он стал невидимым? Вдруг какое-то зелье или заклятье? Артефакт? Знание секрета позволит здорово упростить все задания, поможет решить множество самых разных проблем.

— Я тоже могу стать невидимкой? — тихонько зашипела я по дороге, начиная свой глобальный «допрос». — Есть заклятье? Артефакт?

— Молчи.

— А в модном салоне ты тоже был? — вспомнила, как подвернул ногу Дрэк. — И ночью в пещеру приходил?

— Не совсем, — ответила пустота. — Гайда. Молчи. Эти стены живые.

«Но в спальне же стены не слышали!» Хотелось сказать это, задать ещё, как минимум, пару сотен вопросов, но я вновь почуяла взгляд. Строгий, сердитый, насмешливый. Со мной не шутили и требовали подчиниться. Послушалась. Замолчала и весь оставшийся путь до выхода в часть дворца, где слышалась музыка, быстро шла, придерживаясь за невидимые, но по-прежнему тёплые, надёжные пальцы.

Дрэк нашёл меня сам. Он выскочил, как чёрт из табакерки, заставив меня отшатнуться. Чуть не упала, но Адлан аккуратно поддержал сзади. Со стороны, наверное, показалось, что мне хватило сил и гибкости, чтобы не завалиться на спину.

— Твой друг мне очень не нравится, — услышала многообещающий шёпот на ухо.

Мне тоже не нравится Дрэк, но я вынуждена играть по правилам, установленным гораздо раньше. Эльф попытался меня обнять, но что-то его остановило в самый последний момент. Может быть, мой яростный взгляд. А, может быть, что-то другое. Тёмный эльф ненадолго завис, часто моргая.

— Ты получила, за чем пришла? — спросил он наконец.

— Да. Нам нужно уходить. Срочно. Зелье действует плохо. Мне... плохо.

Я солгала с чувством лёгкой досады. Рядом стоял Адлан. Итак, думает, что я беспринципная лгунья. Если честно, то его божество явно просчиталось, когда решило подкинуть ему такую беспокойную лживую невесту — меня. И месяца не пройдёт он будет крайне разочарован, но почему-то от этих мыслей становилось по-настоящему зябко.

— Красавица моя! Идём же скорее к порталу! Будем праздновать, я же тебя... зацелую.