— Как ты собираешься попасть на бал?

— У меня приглашение.

— Откуда?

— Глупый вопрос, — выдал Дрэк, но поморщился, когда я сердито нахмурилась. — Ох, прости! У тебя же с памятью нелады. Приглашение от Него. Как думаешь, кто оплатил это шикарное платье, причёску? Он ОЧЕНЬ заинтересован.

Кивнула. Что и следовало подтвердить. Даже не сомневалась, что нам оплачивают все накладные расходы. Дорогой модный салон, в котором мы были единственными посетителями сегодня, обслуживающий персонал, порталы, еда, различные зелья, деньги... Сомнительно, что Дрэк обладал состоянием. Я искоса смотрела на смуглого мужчину в расшитом камзоле, рубашкой с кружевными рюшами, в брюках в обтяжку и лаковых туфлях. С чего я при первой встрече решила, что он безумно красив? Может, так думала настоящая Гайда, а её тело запомнило? Как по мне, так он просто слащав и фальшив.

— Ты готова, крошка? — спросил Дрэк, а потом нежно погладил мою талию, спускаясь ладонью к бедру. — Мы — красивая пара. Что думаешь?

— Открывай портал, — попросила и сняла с себя его руку. — Прости. Но я тебя совершенно не помню.

Дрэк сузил глаза, а затем выполнил просьбу. Я не успела шагнуть к порталу, как услышала звонкий шлепок и почувствовала яркую боль. Этот... Мерзавец! Он ударил меня по ягодице!

— Вспомнишь, — улыбнулся фейри. — Совсем скоро вспомнишь или снова привыкнешь.

— Ещё раз подобное сделаешь, я порву тебя на части! — пообещала сквозь зубы.

Ждать эльфа не стала. Уже на пороге светящейся двери сзади услышала грохот, а затем столько отборных ругательств, что уши свернулись от проливаемой грязи. Резко развернулась. Дрэк сидел на полу, его лицо корчилось в болевой гримасе, а сам фейри держался за ногу.

— Что?

— Неудачно шагнул.

— На ровном месте подвернул ногу? — участливо спросила я, по-прежнему чувствуя на себе чужой пронзительный взгляд. — Плохо, если вывих. Но лучше, чем перелом. Как же ты будешь теперь танцевать на балу?

Дрэк застонал, поднимаясь. Припадая на левую ногу, он с трудом заковылял ко мне. Я же сбежала в портал, не дожидаясь фейри. Думала — мог ли следящий за мной снежный барс так за меня отомстить? И если да, то как такое возможно?

Вышла в знакомой пещере, служившей домом, штабом, убежищем. Найни ждала нас, крепко сжимая что-то в руках. При виде меня она недовольно скривилась, зато подарила Дрэку восхищённую улыбку и пламенный взгляд. Тут же обеспокоилась, глядя на перекошенное от страданий лицо.

— Что случилось? Дрэк?!

— Ты приготовила зелья?

— Да. Что случилось? Кто на тебя напал? — зыркнула на меня. — Она это сделала?!

— Отдай ей флаконы, а потом помоги мне. Ногу растянул. Сам. Кажется.

Боль, раздражение эльфа помогли Найни успокоиться, оказали гораздо большее воздействие, чем выяснение степени моей вины. Она оставила попытки узнать что случилось, подошла ко мне и раскрыла ладонь. Протянула два крохотных стеклянных флакона. Один с красной жидкостью, другой с зелёной.

— Зелёная настойка сделает тебя способной противостоять любому флеру высших фейри. Красная для принца, — сухо пояснила она. — Поняла?

Кивнула и улыбнулась ей так, что у ведьмы чуть-чуть не скрипнули зубы. Спокойно забрала зелья и отправила их в потайной карман к артефакту Шаины. Его я тоже решила взять. На всякий случай. Если этот путеводитель принадлежит мне, значит, зачем-то нужен.

Найни смерила меня неприязненным взглядом и тут же засуетилась возле Дрэка. Как по мгновению волшебной палочки в пещере появились какие-то баночки, травы. Ведьма склонилась над травмированной ногой, и вскоре лицо Дрэка разгладилось.