Волнение, с которым жилось последние часы, вдруг развеялось. Я собралась, как это частенько бывало перед трудным экзаменом. Дрожь ушла, плечи расправились. Я была готова к заданию, тем более, что отказаться от него не могла.

— Что дальше?

— Будем искать Пятого. Он должен быть где-то здесь. Я его чувствую, как и сердце Ликса.

Искали не долго. Чутьё Дрэка не обмануло, потому что уже в смежном зале мы увидели высокого, темноволосого мужчину со свитой из прекрасно одетых красавиц. Он окружил себя ими, словно драгоценными камнями в первоклассной огранке. Всё бы ничего, но они с таким восторгом смотрели на своего господина, касались его и огорчались, когда им этого не удавалось, пытались предвосхитить любое желание принца, что я невольно задумалась об искренности каждой из них. Познакомившись с флёром Дрэка при знакомстве, в ложность чувств, вызываемых фейри, верилось больше. Да они наверняка все под воздействием!

— Это он, — показал «начальник» на высшего эльфа. — Теперь я тебя оставлю, а ты... Иди к нему.

Вот так сразу? Взять и побежать, растечься растаявшим мороженым у него в ногах? Смерила снисходительным взглядом Дрэка и ушла. Сначала взяла бокал игристого вина, а затем выбрала удобное место, чтобы внимательнее рассмотреть Манригаэля. Тоже смуглый, привлекательный мужественной красотой. Придраться не к чему. Точёные черты лица. Заострённые скулы, немного скошенный подбородок, прямые брови и такой же идеальный нос. Слишком идеальный. Слишком правильный.

Когда взгляд тёмных глаз с золотистым ободком обратился на меня, я улыбнулась краешками губ и отвернулась. Пошла в сторону от принца. Меня заметили, а это главное. Моё внимание, бесстыдное разглядывание, наверное, слишком фонило. Плеч словно дотронулись чем-то мягким и сладким, невидимая рука погладила по волосам, а перед носом появилась стена. Она пахла чайными розами. Воздух уплотнился. Я шагнула ещё раз и остановилась, осознав, что так, наверное, проявляется флёр.

— Убегаешь? — раздался низкий голос над ухом.

— У вас так много очаровательных поклонниц, Ваше Высочество. Боюсь, затеряться.

Ответив, я сделала шаг вперёд, но через мгновение оказалась возле настоящей стены. Непостижимо быстро переместилась вместе с мужчиной-фейри. Теперь моя спина касалась твёрдой поверхности, а в шаге стоял Манригаэль, опираясь двумя руками по обе стороны от меня так, чтобы я никуда не сбежала. Следовало немного отвлечься, сосредоточиться на чём угодно, только не на тёмных глазах. Интуиция орала, что в них прячется моя гибель.

Я рассматривала чёрные волосы эльфа, собранные в тугой хвост, светло-голубую сорочку под светло-фиолетовым камзолом, замысловатые пуговицы и расшитый золотистый узор, стараясь не поддаваться эмоциям.

— А ты смелая, — приторно-ласково произнёс принц.— Посмотри мне в глаза. Скажи. Как тебя зовут?

После этой отвратительной просьбы я подчинилась и чуть не задохнулась от золотистой тьмы. Она обволокла меня целиком, заставила потянуться к тёмному, пасть ниц, его обожать. Неимоверным усилием воли сдержалась. Воткнула когти в ладонь, не жалея перчатки. Пусть лучше больно и кровь, рана быстро затянется, чем стать марионеткой прямо сейчас и перестать контролировать ситуацию.

— Гайда, — но я всё же мурлыкнула против собственной воли.

Вдруг испугалась. Зелье Найни работало, но, кажется, из ряда вон плохо. Или же этот фейри обладал такой мощной силой, что рассеивалось любое стороннее колдовство. Уже не чувствовала, но внутренне видела, как возле меня струятся смертоносные сладкие потоки флёра, дотрагиваются, обвивают, касаются головы, волос, пытаются забраться в нос, в глаза, в рот. Неприятное ощущение. Я очень хотела сбежать, но думала, чем могу ещё заинтересовать этого принца.