— Нет. В свой мир я не вернусь, — спокойно возразила Адлану. — Хочу спуститься вниз с гор. В долину.

— Вот как?! — удивлённо выдохнул он. — Ты что-то узнала?

— Нет... — почти солгала и замолкла.

Откровенничать расхотелось. Воздух вокруг нас потяжелел, наливаясь недосказанностью и подозрением, появившемся в пристальном взгляде. Между нами стремительно разрасталась пропасть, и я не мешала ей быть. Вкрадчивый голос барса прозвучал укором где-то глубоко в сердце, но не повлиял на решение, не вызвал страха. Сомнений тоже не было. Ведь я всё решила.

— И что же ты там будешь делать, Гая, не зная мира, обычаев?

— Посмотреть хочу.

— Молодая, незамужняя девушка может стать лёгкой добычей на территориях Диких земель. Падшие волки хорошо следят за своими границами. Не боишься?

— Нет.

— Нет...

Адлан прищурился, но решил промолчать. Он просто протянул руку, показывая на дверь и приглашая на выход. Конечно, я ему подчинилась и, не теряя времени, выскользнула в коридор. Слегка раздражало, что согласие Адлан не дал, но и повторять просьбу спустить меня с гор рановато. Сначала проверка, потом поговорим ещё раз.

Мы поднимались по лестнице. Широкие, пологие ступени плавно изгибались спиралью, уводили наверх. Когда я вышла на хорошо освещённую площадку, вымощенную голубыми плитами, то не смогла сдержать восхищения. Храм находился на вершине горы, окружённый со всех сторон скалистыми снежными пиками. Узкий отрезок синего неба просматривался на горизонте, вокруг нас гулял ветер, закручивая собой облака. Белые, густые, они огромными ватными сгустками стремительно мимо нас проплывали, пытаясь друг друга догнать. Каменные колонны, изрезанные светящимися знаками, четырёхугольная крыша дополнялись полным отсутствием стёкол, а тепло и отсутствие ветра вызывали абсолютную нереальность происходящего. Разве так может быть? Всё вокруг против законов природы.

Шорох шагов за спиной заставил меня развернуться. Немолодой уже мужчина в тёмно-серой одежде был мне смутно знаком. Похоже, он вчера дымил какими-то травами и монотонно читал. Шаман.

— Маэсир! Рад видеть вас в обители Фарраха! Чем вызван ваш внезапный приход?

Обладатель глухого голоса сложил руки на груди и поклонился. Адлан ответил сдержанным, благосклонным кивком. Я же вовсю рассматривала мужчину, по-видимому, тоже оборотня с голубыми глазами и пыталась разобраться, что испытываю к нему. Симпатию? Ведь он мне недавно помог прийти в себя и не слететь с катушек. Но режущий хитрый и не слишком дружелюбный взгляд обещал, что этот жрец себе на уме и своего не упустит.

— Харум, я привёл в храм нашу гостью, — ответил спокойно Адлан, — чтобы узнать, какому миру она принадлежит.

— Вот как? — холодные глаза обратились на меня. — Я знаю руну, открывающую такие тайны. Подойди ко мне, мэсси.

Бросив короткий взгляд на Адлана, я плавно двинулась с места и спустя пару мгновений уже стояла напротив жреца. Расправила плечи и улыбнулась мужчине, который уже что-то шептал. В воздухе между нами вскоре появилась серебристая руна, постепенно приобрела более чёткие формы, витиеватость, стала чем-то похожей на китайский иероглиф.

— Протяни руку и захвати её, — произнёс важно жрец. — Если ты принадлежишь нашему миру, цвет не изменится. Если чужачка, она запылает.

— Огнём?

Как-то сразу не понравилась вероятность оказаться подпалённой какой-то неведомой ерундой, висящей перед глазами. Спецэффекты, конечно, впечатляющие, но насколько они безопасны?

— Нет. Руна не причинит тебе вреда. Это всего лишь проверка.

Ну, хорошо, допустим. После этих уверений, я с опаской сделала то, что сказали, затаила дыхание и... Руна осталась прежней. Она словно насмехалась надо мной, сверкая серебристыми искрами. Во рту вдруг пересохло. Я точно знала — что-то пошло не так. Я ощущала кожей, волосами, каким-то внутренним чувством, что снежный король тоже ждал другого результата, но видит... серебристую руну!