– А если бы ваша Великая Мать отказала? Про тех двоих понятно, но чем бы это было для тебя?

– Я рискнул, но был почти уверен. Мать великодушна, – Катя опять почувствовала его губы на своей шее.

– Ты не собираешься рассказывать мне всё, да? – вырвалось у неё. – И про этот обряд, и про твое проклятье?

– А ты? – он перестал её целовать, отстранился немного. – Тоже не собираешься?

– Данир… Прости, – вздохнула она, и даже расплакаться захотелось. – В моей жизни есть такое, что тебе совсем не нужно – это раз, ты огорчишься – это два… И для нас с тобой это неважно. Ты твердишь, что времени мало… Вот и всё…

– Понятно, моя. Ну вот, и я рассуждаю в точности так же.

Позже, в хижине, лежа в объятиях спящего Данира, Катя не могла заснуть. Он вот уснул тут же. А она…

Всякие мысли приходили в голову. А вопросов было – спрашивать и спрашивать. Как жить в этом сумасшедшем мире? И как это теперь – расстаться? И ясно, что этот выход для них единственный и всё уже решено.

«Но Данира ещё можно спасти. Если узнать ключ», – прозвучал в её мыслях голос айи Лидии.

Храм Богини-Матери в городе Харрое.

Богини-Матери. Великой Матери. Речь об одной богине, конечно. Она ведь не ошиблась, именно Харрой? Север Веллекалена. Сначала следовало попасть в столицу королевства, город Бирступ, а потом долго добираться до Харроя – по словам айи Лидии. Там объявилась одарённая жрица. Айя Лидия обещала сопровождающих и золото, чтобы оплатить услуги этой одарённой!

В шкатулке был платок с кровью Данира. И конечно, лучше не у него, не у Данира, расспросить про город Харрой...

12. Глава 12. Котёнок на дороге

Турей задерживалась. Данир – тот снова исчез перед рассветом. И как же он умудрялся? Катя старалась не пропустить его уход хотя бы в этот раз, переплелась с ним в объятиях, чтобы невольно разбудил, сбегая. И – нет, она опять сладко проспала, ничего не заметив. Теперь до вечера. Он заявил той неприятной даме: «Нам с женой хочется ещё немного побыть вдвоём». И вот это называется – побыть вдвоём? Смешно.

С другой стороны, быть одной или с Турей, или одной в его замке среди посторонних людей, которые к ней непонятно как относятся – что лучше? Наверное, скоро придется выяснить и это.

Катя позавтракала сыром и вчерашним хлебом – отломила себе горбушку. Запила чуть тёплой водой из чайника – не хотелось возиться с печью, кипятить воду для чая. В хижине делать пока было нечего, а снаружи – там хотя бы яркий солнечный день.

Башмаки, сшитые вчера Михом, удивительно ловко садились на ногу, радовали удобством и мягкостью. А если ещё и заговорённые…

Плащ, который Катя надевала ночью, был здесь, аккуратно разложенный на сундуке. Катя встряхнула его, рассмотрела. Шелковистая ткань, приятный мягкий мех внутри, чёрный. Рукава длинные, до костяшек, и Данир вчера велел их не подворачивать. Почему?

Ответ напрашивался: потому что он представляет её женой, а браслета на руке нет. Браслета, символа безусловной полноценности брачного союза? Наверное, так. Чтобы явиться в замок Манш, Кате нужен браслет. Ох, а нужен ли ей Манш? Много людей, много проблем, одна недовольная «проблема» пыталась вчера то и дела уязвить её и Данира по очереди. Почему бы им просто не перекантоваться весь срок в этой хижине?! Или только ей, а он пускай то тут, то там. Струсила, да, Катя Иволгина?

Да, именно так. Струсила.

Она бережно сложила богатый плащ. Ей это точно не нужно, чтобы прогуляться по окрестному лесу. Это что-то такое, представительское.

А не надо трусить.

Ведь есть ещё где-то город Харрой, и там живёт жрица, на которую надеялась айя Лидия. А Катя айю Лидию толком не выслушала, не поверила, записала в сумасшедшие. А ведь не первый день её знала! Доверяла ей. И та ей очень нравилась! А когда понадобилось хотя бы попробовать поверить… Может, тогда получилось бы что-то сделать. Ведь ничего невозможного Старая Дама не просила. Отправиться в этот мир – оказалось очень просто. Путешествовать, договариваться, узнать, что требуется, да ещё с помощниками, с деньгами! И тогда была жива сама айя Лидия! Её уважали. Ей в лицо никто ничего плохого не посмел бы сказать, даже не смотрели косо! И та «проблема» из Манша не стала бы бурчать и фыркать, если бы за Катей была айя Лидия – почему-то это казалось совершенно очевидным.