Сцепила зубы, сделав вид, что не заметила вопроса. Раз-два-три, три-два-раз... Проклятие! Танцевать без туфель по мраморному полу оказалось еще сложнее! Ноги так и норовили разъехаться, а от тесных объятий корсет сдавливало еще сильнее. Нет, я точно растянусь сейчас на полу! И меня определенно затопчут...
- Так как ваше имя? – настырный кавалер, имя которого мне отчего-то должно было быть известно, зашептал над моим ухом.
Он что, местная «звезда»?
- Ариана. Ариана Келлберн, - проговорила, сцепив зубы и чуть отстранившись, а сама пыталась не сбиться со счета и передвигать ноги в такт музыке.
- Келлберн, Келлберн... Знакомая фамилия! Ваш отец служил при дворе? – и кавалер опять прижал меня слишком близко, так, что стало нечем дышать.
Раз-два-три... Интересный вопрос! Я бы и сама хотела знать на него ответ. Хотя, по-моему, мой папаша какой-то обыкновенный прохиндей.
- Хм... Возможно! – я снова отстранилась и сделала вдох.
- Вы такая молчаливая, такая загадочная и... обворожительная! – Дермонт никак не унимался, планируя видимо выведать всю мою подноготную во время этого проклятого танца. И как он только умудрялся двигаться в ритме этой мелодии, не сталкиваясь с проносящимися мимо парами, и трепать языком?!
И что мне ответить? А вы навязчивый[КК1] и, судя по всему, самовлюбленный тип, который не терпит отказов? И тут его рука начала двигаться ниже... Нахал!
Но не бить же мне его на глазах у всех этих важных персон!
- Благодарю! – рявкнула и чуть сбилась с танца. - И я буду вам очень благодарна, если вы все же вернете вашу руку на место!
Послышались финальные аккорды. Мой кавалер, наконец, отстранился, четко выполняя все движения танца, перехватил меня за талию и опрокинул назад. При этом его хищный взгляд был четко направлен куда-то в область моей шеи. И, по-моему, что-то прошептал.... «клетка» «сетка» или «метка»... И даже кожа где-то под ухом вдруг зазудела! Черт возьми, надеюсь он не вампир! Если тут такие вообще существуют!
- Рада была знакомству! – резко отскочила, как только музыка закончилась.
- Куда же вы? Я надеялся на еще один танец! – он все еще смотрел куда-то в область то ли декольте, то ли ключиц так, что захотелось прикрыться. – Такая прекрасная девушка не может просто стоять в уголке...
- И не будет! – раздался позади звенящий голос ра’Раншейра. – Девушка помолвлена.
И еще никогда я не была так рада его появлению! Дернулась назад и сама подхватила «жениха» под руку, навесив на лицо улыбку. А сам ра’Раншейр застыл, поджав губы. И по-моему, прожигая взглядом моего кавалера.
- Тьер ра’Раншейр! – лицо моего несостоявшегося кавалера вытянулось и побледнело. – Рад встрече! И приношу свои искренние извинения! Ваша невеста не соизволила сообщить...
- У нее на руке кольцо, - процедил сквозь зубы василиск, и по-моему, в его голосе послышалось змеиное шипение. – Впредь внимательнее к деталям, юноша, если хотите и дальше сохранить свою репутацию!
Да что, собственно, случилось-то? С чего вдруг Кристиан так злится? Это же был всего лишь танец его ненастоящей невесты. Мы же помолвлены не по-настоящему даже!
- Да, тьер ра’Раншейр! Еще раз извините! – молодой человек попятился, поклонился, а затем развернулся и направился прочь.
Кристиан подхватил меня под руку и практически потащил в сторону ближайшей колонны.
- Где в фразе «молчи и улыбайся» ты могла расслышать «танцуй с незнакомцами»?! Ты хоть понимаешь, что помолвленная девушка не имеет права дарить свое внимание другим мужчинам! – его голос дрожал от гнева.