Будь я в другом месте и в другое время с удовольствием бы согласилась, но...

- Прошу меня извинить, но боюсь, не смогу, - улыбнулась и отпрянула в сторону.

На лице мужчины появилось такое выражение, будто я ему сейчас пощечину отвесила, не меньше.

- Вы оскорбите меня своим отказом, - он настойчиво протянул руку.

Оскорблю? Черт. Я же совсем не знаю местный этикет. Быть может, женщина здесь не имеет права отказывать в танце? Где, черт возьми, Кристиан?! Не могу я сейчас стоять и молча улыбаться...

Ладно. Была не была...

- Что ж, в таком случае не могу не согласиться... – протянула ему руку и он тут же уверенно повел меня в сторону вальсирующих пар.

Втянула воздух, старательно пытаясь вспомнить уроки от Эйдана. И тут... Тут холод прокатился по моим ногам. И пришло осознание, что туфли я оставила как раз возле колонны... Вот черт!

16. Глава 16

Кристиан

- Доброго вечера, Алистер, - Кристиан замер в полушаге от его высочества, склонив голову в знак уважения.

В ту же секунду наследный принц Ларинии, сжимая в руке бокал с красным вином и без интереса наблюдая за гостями, щелкнул пальцами и тут же все посторонние звуки исчезли. На его идеальном лице не отображалось ни единой эмоции. И лишь в синих как море глазах зажегся огонек интереса.

- Вечер будет еще добрее, если ты порадуешь меня новостями, Кристиан, - его высочество заговорил, растягивая слова, и устремил свой цепкий взгляд на верховного стража столицы. – Очень надеюсь, что тебе есть, что рассказать!

Кристиан готовился к этому разговору. И все же сейчас не был готов рассказать все, что ему удалось выяснить. Поэтому начал издалека:

- Следов магов, выстраивающих порталы, по-прежнему не обнаружено. Коридор с Бездной будто возникает сам по себе, что невозможно, - он сделал паузу, зная что следующие слова не понравятся его высочеству. – Однако, я начал проверку портальщиков, которых отстранили от работы при дворе.

На лице принца мелькнуло брезгливое выражение. Он сделал глоток вина, а затем отставил бокал в сторону.

- Я уже десяток раз говорил тебе, ты теряешь время, Кристиан, - принц проговорил, поджав губы. – Это не серьезно.

Кристиан считал совершенно по-иному. Его будто что-то подталкивало именно в этом направлении. И он был практически уверен в правильности своих предположений.

- Возможно, но это единственная зацепка. К тому же, я заметил некоторую закономерность. И боюсь она вам не понравится, ваше высочество, - в руках мужчины появились листы, на которых мелькали изображения магов. - После каждого нападения тварей один из отстраненных портальщиков погибал. Не сразу, не в тот же день, когда тварь прорывалась из Бездны, но из двадцати двух отстраненных магов живы лишь шестеро.

- И? – наследник престола выразительно изогнул бровь, но все же принял бумаги, пробежав по ним взглядом. - К чему ты клонишь? Я не удивлен, что в живых осталось только шестеро. Дар портальщиков запечатан не просто так, они в большинстве своем преступники.

Кристиан кивнул, поджав губы.

- Именно об этом я и говорю. Преступники, готовые на все. И несмотря на печать, дар по-прежнему течет по их жилам. Рискну предположить, что есть вероятность, что кто-то нашел способ снять печать и, освободив их дар, выстроить портал в Бездну. А после избавлялся от ненужного свидетеля.

Принц на мгновение замер, будто задумавшись. Его зрачки сузились, по лицу пробежала тень недовольства.

- Я просмотрю бумаги. Но мы топчемся на одном месте. И в твое предположение верится с трудом. Скорее, я поверю в то, что проклятые драконы организовали взломать печать Бездны тогда, пятнадцать лет назад.