— Понимаю, но у меня такое ощущение, что ты чего-то недоговариваешь, — призналась она.

— Миледи! — возмутился Артемис.

— Не нервничай. Ну не делишься со мной всем, и ладно, от обилия информации голова сильнее болит. Чего кипятишься?

— Но миледи...

— Лиля. Меня зовут Лиля. И давай на «ты», хотя бы наедине? Ты же знаешь, что мне до великосветской мадам - как до Луны на шпильках. Кстати, а тут Луна есть?

— Есть. Даже две. Неужели не заметно?

— Не-а. Звезды видела. Луну - нет. — Лиля улыбнулась. — Мир? Я по-прежнему могу рассчитывать на своего личного мага?

Артемис растянул губы в ответной улыбке:

— Конечно. Иначе пропадешь без меня... иномирянка.

— Вот и хорошо.

И надо же было случиться, чтобы именно в этот момент дверь распахнулась и на пороге возникла весьма хмурая Матильда.

— Госпожа, — процедила она сквозь зубы, разглядывая раскинувшуюся на ложе хозяйку и стоящего на коленях мага. — Как я понимаю, вам уже помогают? - Камеристка свысока глянула на Артемиса.

— Стучаться надо, — буркнул он, выходя из комнаты и плотно прикрывая дверь.

— Запри, пожалуйста, — спокойно велела Лиля.

И, дождавшись заветного щелчка, вскочила на ноги.

— Что ты себе навыдумывала? — сдвинула брови она. — Ничего не было. Мы друзья!

— Это же маг! — У Матильды пылали щеки. — Вы не понимаете, что творите! Он и его папаша...

— А ты понимаешь?! Нос воротишь, будто принцесса избалованная! — Лиля одернула платье. — Мне нужна верная помощница, а не прислуга с царскими замашками.

— Леди не позволяют себе такого отношения с просторожденными!

— Леди выгоняют неугодных служанок в ту же секунду! Ты уверена, что мечтаешь видеть свою хозяйку правильной госпожой? Учти, ты мне никто. Я тебя знать не знаю. Навязанная камеристка, от которой толку меньше, чем от таракана. Думаешь, не вижу, как морду кривишь, когда что-то не так делаю? Вижу, Матильда, вижу. И все, что бормочешь себе под нос, слышу. Да жалко тебя почему-то, куда ты пойдешь? Кому нужна такая неумеха?

— Вы сомневаетесь в моих способностях?!

— Я сомневаюсь в твоей порядочности.

Румянец сошел со щек Матильды так же стремительно, как и появился.

— Ну, знаете ли... Я для Златодола...

— Что? Что для Златодола? Почему-то никакой отдачи не заметила. Вышвырнуть бы, да и дело с концом, — выпалила Лиля.

Матильда что-то зашипела. Озлобленно, бессвязно. Сжала руки, приподняла плечи, словно бесхозная кошка, которую пнул заигравшийся мальчишка, и вдруг замолчала. В глазах появилась растерянность.

Лиля вздохнула. И чего на горничную вызверилась? Ведь слова сами как-то с языка сорвались, вовсе не так намеревалась Матильде ответить. А тут почему-то решила, что так вернее будет, правильнее.

— Говорю один раз и больше повторять не буду. — Она посмотрела на камеристку в упор. — Что бы я ни делала, какие бы правила ни нарушала - если это не несет опасности для чьей-либо жизни, ты просто отводишь взгляд и делаешь вид, что ничего не заметила. Понятно? Если вдруг тебе покажется, что я перегнула палку, ты говоришь об этом очень аккуратно, так, чтобы никто не слышал. Хорошо? Ну и последнее... Мы едем к моему жениху, а у меня свои методы очаровывания мужчин, поэтому если я велю тебе намазать лордовские трусы горчицей, ты послушно пробираешься в его апартаменты и исполняешь задуманное. Как сможешь - без энтузиазма, без творческого подхода, но четко и целенаправленно. Договорились? Можешь отказаться и уйти по собственному желанию... либо добро пожаловать в новый мир под моим чутким руководством.

Матильда беззвучно захлопнула рот.