Кайл нехотя кивнул, а оруженосец покачал головой и с мольбой посмотрел на Дрейка.

— Не уверен, что этот малый на что-то способен. Я удивлён, что миледи…

— Асад! — перебил его Дрейк. — У нас разве нет темы поважнее?

Тот встрепенулся и прочистил горло.

— Да-да, ухаживание. Итак, первый шаг — убедите даму, что она вам нравится…

— Конечно же, она мне нравится! Это любой дурак заметит!

Настал черед Асада смотреть на господина так, будто тот выжил из ума.

— Эм… Милорд, не сочтите за дерзость, но если бросая её в корыто вы проявляли восхищение, то…

Дрейк издал стон отчаяния и отмахнулся.

— Ладно, перестань. Спасибо, что указал на мои недостатки. А теперь подскажи, как их исправить.

Асад открыл рот, но не успел ничего ответить из-за вопля Кайла, который каким-то образом запутался ногой в поводьях, и теперь лошадь тащила его по тренировочному полю.

— Э-э, господин, извините, я быстро.

— Забудь о нём! Просто скажи, что мне нужно знать, чтобы получить Брину.

Асад с тревогой посмотрел Кайла, затем снова на Дрейка.

— Ну-у-у… Попробуйте подарить ей цветы или сделать комплимент. Главное, чтобы при всех.

Кайл взывал о помощи, но Дрейку было плевать. Он задумчиво потёр подбородок.

— Хм, цветы... Не подумал об этом. А что ещё?

— Э-эм… попробуйте сказать, как она прекрасна. Сравните её глаза с каким-нибудь блестящим предметом, женщинам такое нравится.

Внимание Асада явно было в другом месте, и Дрейк его одёрнул.

— Дальше, дальше!

— Поведите её на прогулку в романтичное место. Возьмите за руку, приобнимите, пока она будет смотреть на что-то красивое.

Кайл проскользнул мимо них в тумане грязи и пыли, а испуганная лошадь прибавила ходу вместо того, чтобы замедлиться. Асад попробовал снова метнуться к несчастному.

— Милорд, у Кайла могут быть травмы…

— Ерунда! Отличная подготовка для воина! А теперь расскажи больше.

— Ага, больше… Что же ещё… Ах да, попробуйте проявить доброту к животному. Или ребёнку! Это растрогает её.

Дрейк расхаживал взад-вперёд, обдумывая идею. В целом, ничего сложного — в пределах крепости полно детей, которых привели испуганных жители Тобиса. Осталось только придумать, что бы такого для них сделать…

— О, и не забывайте спрашивать её мнения по разным вопросам, — добавил Асад.

Дрейк остановился, ошеломленный.

— Что, прости?

— Её мнение. Спрашивайте о нём…

— То есть ты на полном серьёзе предлагаешь мне впутывать женщину в свои дела?

Асад замотал головой.

— Нет-нет, ничего важного! Спрашивайте о чем-то незначительном, но ценном для неё. Про чувства, эмоции… Так она поймёт, что вам не всё равно… вот же ж… Держись, Кайл!

Лошадь протащила Кайла по конскому навозу, а потом над кучей сломанного оружия. Воины хохотали и радовались представлению, но добром оно явно не могло закончится.

Дрейк нахмурился и устремил взгляд в пространство.

— Не уверен, что сам понимаю что-то в чувствах и эмоциях…

Асад положил руку господину на плечо.

— Милорд, вы справитесь, я в вас не сомневаюсь. А теперь позвольте…

— Ладно, ладно, иди, — буркнул Дрейк. — Как обычно, я сделаю всё сам.

— Просто запомните всё, что я сказал, и миледи ваша! — выкрикнул Асад, убегая.

Дрейк фыркнул и направился обратно в замок.

— Просто запомните всё, что я сказал, милорд! — передразнил он Асада.

Ох, если бы всё было так просто…

Он остановился и глубоко вздохнул. Провёл рукой по лицу, пытаясь упорядочить мысли. Дрейк не был уверен, что понял хоть что-то из того, что насоветовал Асад. Нет, он не был дурачком, но нелепость всех этих действий его поражала, потому что... Какого дьявола? Почему он, Дрейк Пендрагон, воин из древнего уважаемого рода (и полноправный лорд Флэм-Бри, на минуточку!) должен идти на глупые уступки, только чтобы строптивая ведьма изволила явиться в его постель?