- Мы привычные, - хмыкнул парень и с хрустом почесал затылок.

Будто в подтверждение его слов раздался бодрый всхрап. Рука дернулась и убралась.

- Уже Родняна? - Вытянув шею, Верушка попыталась разглядеть мелькавший за окном пейзаж, но на глаза попадались только серые отбойники, которые сменялись длинными бетонными зданиями без окон и кирпичными заборами с росшими по кромке чахлыми пыльными деревцами. Казалось, даже утреннее солнце не способно было придать радости этому месту и пробить его каменную серую невзрачность.

- Это же пригород, объездная дорога, складская зона. Почти пять километров хранилищ, складов и амбаров. Родняна - большой город. В нем сотни супермаркетов, магазинов, ресторанов, кафе. Представляешь, сколько продуктов нужно каждый день?

- Нет, - честно ответила Верушка.

- Ну так тебе пока и не зачем, наверное! - рассмеялась парень. - Первокурсница? За время учебы привыкнешь, уезжать не захочешь. А мне и у нас в провинции хорошо. Дом свой, скотина, фрукты-овощи. Мы эти банки, которые возим, и не покупаем! Зачем, когда все свое. Но в столице, сама понимаешь, огород не разведешь. Кругом одна химия. - Он весело посмотрел на Верушку в зеркало заднего вида.

Она вздохнула и пригладила спутавшиеся волосы.

- Чего грустная такая? Жених-то есть?

Верушка вздрогнула и закусила губу. Поддерживать разговор у нее не получалось, да и не хотелось, потому что любая фраза водителя заставляла ее сжиматься еще сильнее, чтобы не расплакаться. Знала она и про дом, и про сад, и про огород... И про то, как хорошо жить под собственной крышей и встречать рассвет вместе с птичьим гвалтом. Только все это теперь в прошлом. И даже та новая жизнь, которую она начала в Костовице, и которая казалась ей подарком судьбы, сейчас тоже осталась в прошлом. Только ее глупое сердце никак не хотело этого признавать и билось как сумасшедшее, толкая наружу непрошенные слезы.

- А тебе куда надо? Мы ведь в город не едем. Сейчас завернем и на разгрузку, - парень продолжал посматривать на нее, и густые брови его двигались то вверх, то вниз.

- Мне... - она сглотнула. - В центр.

За время пути из Костовицы, мысли в ее голове метались, как стрижи над свежевспаханной землей. Но все сводилось к одному - ей нужно было где-то зацепиться, устроиться, заработать денег, чтобы восполнить нанесенный ущерб и встать на ноги. Да, все произошло не по ее вине и воле, но... В ушах все еще звучал голос матери Стася и ее слова о том, что она голодранка и ей не поздоровится. В них было столько ненависти, что она поверила сразу - так и будет. И как же ей раньше не пришла в голову мысль о том, как и с чем она заявится перед его родителями? Конечно, поразмыслить об этом следовало гораздо раньше, но кто же знал, что между ней и Стасем все закрутится так быстро?

Невеста... как же прекрасно звучало это слово из его губ! Оставалось совсем немного, чтобы навсегда быть вдвоем, подарить ему всю себя без остатка и потом всю жизнь заботиться о нем.

Любой бы сказал, что она поступила опрометчиво, сбежав из города. Нужно было пойти в полицию, рассказать о том, что произошло. Что она не имеет никакого отношения к пожару, что, поддавшись импульсу, напуганная и уязвленная словами его матери, просто не ведала, что творила. Или же, наоборот, четко осознавала, что помощи ждать неоткуда?

Нет, Стась бы понял и помог! Глупая, какая же она глупая!

Верушка тяжело вздохнула и вытерла сбежавшую по щеке слезинку. Первое, что следует сделать, это позвонить Стасю и рассказать обо всем! Ведь сейчас он беспокоится, ищет ее, сходит с ума от неизвестности. Вместе они решат, как поступить дальше. Ничего, еще один день в разлуке не сможет развести их друг с другом. Она вернется, и все как-нибудь решится. А его мать поймет, что...