- Поехали, Клим, - села на переднее сидение и поставила сумочку на колени.

- Пока, Ждан, - попрощался Клим, глядя, как минивэн со значком "Осторожно, дети!" на заднем стекле не спеша выезжает со стоянки.

- Твой муж очень хороший человек, - сказал он, когда завел мотор.

Магда покрутила обручальное кольцо и несколько раз быстро моргнула.

- Да, он очень хороший...

- Человек, - повторил Климентий Парр с нажимом. - Это главное.

***

...Стук в дверь заставил Клима отвлечься от просмотра готовых для подписи бумаг.

- Кофе, сводки. В приемной пока никого, но на девять уже назначено. Инспектор из полиции. - Магда поставила перед ним чашку и положила несколько листков. - Я буду на месте, - напомнила она и поправила затянутый резинкой пучок на затылке.

Клим уловил едва заметный цветочный аромат. В Департаменте не запрещалось пользоваться духами или туалетной водой. Но специфика их работы была такова, что лишнее привлечение к собственной персоне не поощрялось. Сотрудники отдела ПиОн не делились на мужчин и женщин. Их работа подразумевала лишь выполнение приказов и обязанностей. Но в этой ежедневной "жатве" они все же умудрялись окончательно не превратиться в роботов, оставляя личное общение на то короткое время, которое появлялось до или после службы. Как сегодня, когда Клим заехал за Магдой. Это был всего лишь необходимый жест, чтобы исключить возможное непонимание и пресечь любые недомолвки и подозрения. Для того же Жданека.

- Иди, я позову, - сказал Клим и пододвинул к себе бумаги.

Магда кивнула, но затем тихо добавила:

- Ему нужно твое решение по задержанной из Луховиц.

Клим поднял глаза. Магда выдержала его тяжелый взгляд, но заметно побледнела.

- Я помню.

- Хорошо. Я восхищаюсь вами, мастер Парр.

Быстрый стук каблучков, взметнувшийся от потока воздуха верхний лист, тут же придавленный его рукой, - Клим глубоко вздохнул и покачал головой.

Бертину Козму привезли под утро, и сейчас она находилась в каземате, в подвале, через несколько этажей под его кабинетом. Власти ждали его вердикта. И если привезли ее сюда, то значит, не смогли справиться своими силами. Значит, дело действительно сложное и по его части.

Ежечасно в отдел стекались сводки со всей страны обо всем, что могло бы вызвать интерес Верховной инквизиции. Все, что касалось непонятных происшествий, смертей, болезней и мора, включая людей и животных, попадало под юрисдикцию Департамента. Проверялась любая статья, высказывание или упоминание. Невозможно было поставить своих людей в каждом поселении, но главы районов были обязаны предоставлять информацию о происходящем ежедневно. Впрочем, как Климентий уже не раз убеждался, ведьмы научились умело маскироваться и вводить в заблуждение даже тех, кто был к этому готов. Что уж говорить про обычных людей, для которых ведьмовство было что-то из ряда бабушкиных сказок. Но и открывать глаза на происходящее не следовало. Ведь в таком случае паники было не избежать.

"Охота на ведьм" в том виде, в каком ею занимался Клим, была ничем иным, как поиском реальных преступниц, способных нанести урон не только одному человеку, а многим тысячам. Легенды не врут, но современный мир давно утратил осторожность.

Держать под контролем иных - задача не из простых. За десять лет работы Клим навидался всякого и научился не только чувствовать их, выявлять злонамеренность, но и подавлять волю ведьм, превращая их в трепещущий сдутый воздушный шарик... Конечно, в том случае, если они не соглашались самолично признать свою вину и встать на учет.