— Извините, я задумалась…

— Ох, прошу, не нужно церемоний, — широко улыбнулась Мэнэми, — обращайся ко мне неофициально. Мы с тобой из одного мира, и… в одной лодке, скажем так.

Света кивнула.

— Джун сказала, вы… ты можешь помочь мне сбежать?! — спросила с сомнением в голосе.

— Джун рассказала мне твою историю, — начала Мэнэми. — Это ужасно. Я вообще поражена, как ты, девушка из другой страны, ещё здраво соображаешь, будучи пленницей демонического племени. Я местная, и то перебывала в сильной депрессии больше месяца.

— У нас есть одна поговорка: слезами горю не поможешь. Нужно действовать и пытаться что-то предпринимать, а если продолжу без конца плакать… только себе вред нанесу.

Мэнэми восхищенно улыбнулась.

— У тебя огромная сила духа. Будь я такой, как ты, — она опустила взгляд в пол, — наверное, давно бы была на свободе… Но… — девушка погладила живот, — поздно.

Света с осторожностью во взгляде поинтересовалась:

— Разве… ты не собиралась сбежать, как только родишь… ребенка-тэнгу?

Мэнэми тяжело вздохнула, подтверждая:

— Собиралась. Но чем ближе день родов, тем больше начинаю понимать, насколько сильно привязалась к ребенку… И пусть родится тэнгу, но он по-прежнему мой малыш. Ладно, — девушка сделала глоток чая, — поговорим о тебе. — Мэнэми всплеснула рукой, подзывая сестру.

Джун подошла со свитком, развернула его и положила перед Светой. Свиток оказался картой дворца.

— Раньше считалось, невозможно сбежать со Святых гор Тэнгу, но это не так. — Мэнэми положила палец на один из самых отдаленных дворцов из всего дворцового комплекса. — Восточные ворота дворца Юандэ — именно за ними находится спуск в человеческий мир.

— Ты уверена? — Сердце Светы взволнованно заколотилось.

— Да, — с уверенностью ответила Мэнэми. — Мне потребовалась много времени, чтобы разузнать о них.

— Можешь не сомневаться в моей сестре, — с гордостью произнесла Джун.

Света провела подушечками пальцев по карте, с трепетом на душе спрашивая:

— Когда я смогу сбежать?!

— Не спеши, — взмахнула пальцем Мэнэми. — Наберись терпения. Я уже всё продумала, ты совершишь побег в день своей свадьбы.

— Я не хочу выходить за Сэдэо!

— Понимаю, — кивнула Мэнэми, — но тебе придется. А время до свадьбы потрать на сближение с будущим муженьком. Пусть начнет доверять тебе. Перестанет следить. К свадьбе он точно потеряет бдительность, тогда и сбежишь.

Света закусила губу.

— Это так сложно…

— Кто умеет ждать, может достигнуть многого.

Света сделала глубокий вдох, процедила:

— Ты права.

Мэнэми свернула карту и протянула девушке.

— Бери её. И хорошенько спрячь. Также помни, если тебя поймают… я ни о чем не знаю.

— Хорошо. А на самой свадьбе… когда мне сбегать? В начала? В конце?

— С этим определимся позже. Я сообщу. Ведь нужно понять, как именно будет происходить торжество и где.

— Спасибо, Мэнэми.

— Пока не благодари, — она улыбнулась.

Света решила не дожидаться стража Линя, хотя Мэнэми настаивала, мол нужно, как она и говорила, показать покорность и послушание, но не знала… что в голове человеческой девушки созрел отчаянный план.

Переступив порог покоев супруги второго принца, Света кинулась в бег, изучая карту на ходу. Она не хотела ждать свадьбы, не хотела снова видеть Сэдэо, не хотела играть роль невесты, не хотела больше ни секунды оставаться в этом демоническом племени! Света не будет ждать, а попробует сбежать сейчас.

Девушка бежала, останавливалась, изучала быстро карту и снова бежала… Сердце выпрыгивало из груди. Паника холодила кровь так, как если бы Свету сейчас преследовали! И ей правда казалось, что её уже обнаружили и начали преследовать. Она резко останавливалась, замечая мимо проходящих воинов, пряталась в тень высоких стен, затем снова продолжала путь.