Да что это за день такой?! Статья в “Сплетнице”, шуточки Раума, новость про спектрографии. Отношение со стороны любимого мужчины стало последней каплей.

— Не могу не согласится, — Раум разве что не мурлыкал. По одному его голосу становилось ясно, что беловолосый — единственный, кто получает удовольствие от развернувшейся безобразной сцены. — Таисия — свободная девушка, имеет право делать, что пожелает. А она желает подняться в мою комнату. Догадайся, чем мы будем там заниматься, — он похабно подмигнул.

После слов Раума, Мэл побелел от гнева и одним прыжком преодолел разделявший их лестничный пролет и навис над Тасей, заставив девушку испуганно вздрогнуть. В это мгновение он показался ей невыносимо похожим на Дэмиана. Во время одного из свойственных ему внезапных приступов ярости, старший из братьев ди Небирос так же зло щурил глаза полные фиолетового пламени.

— Ты спишь с ним?!

В первое мгновение стало очень страшно, а следом за страхом пришел гнев и болезненная горечь. Вот и цена любви, близости, разделенным на двоих чувствам. Мэл же знает своего кузена, знает Тасю. Так почему он так мало ей доверяет, что готов заподозрить в любых грехах после первого же глупого намека от Раума.

— Вот какого ты обо мне мнения? — дрожащим голосом спросила Тася.

— Отвечай! — он взял ее за плечи и тряхнул.

— Пусти! — она вырвалась, смахнула тыльной стороной ладони выступившие от обиды слезы. — Считаешь меня шлюхой? Тогда, думаю, нам будет лучше расстаться. Зачем тебе невеста, которой ты не веришь?

На этих словах демон посерел. Выражение праведного гнева исчезло с его лица, в скрытых за стеклами очков глазах мелькнул даже не страх — ужас.

— Тася… — севшим голосом пробормотал он. Протянул было руку, чтобы прикоснуться к ее щеке, но девушка отпрянула. Ее все еще трясло от смеси обиды и гнева.

— Извини, я спешу, — скороговоркой проговорила она и зачастила вверх по лестнице.

Раум широко ухмыльнулся и показал Тасе оттопыренный большой палец, но при взгляде на лицо девушки смутился, перестал улыбаться и спрятал руки за спину.

И очень правильно сделал.

***

Мэл покачнулся, и вцепился в перила, чтобы не упасть. Он чувствовал себя так, словно только что получил смертельный удар. Кровь тяжело стучала в висках, перед глазами стояло лицо Таси — обиженное, сердитое, а в ушах звучали ее последние слова.

Она не должна, не может его бросить! Потому что…

Потому что без нее все теряет смысл. Разве можно жить без воздуха? А без Таси?

На мгновение Мэлу показалось, что он вернулся в прошлое. Туда, в страшный миг, когда проснулся и впервые осознал себя калекой. Понял, что навсегда потерял нечто важное, и теперь обречен всю жизнь мириться с этим.

Но тогда у него хотя бы была ненависть к Андросу. Она утешала, поддерживала, давала силы жить и действовать. Сейчас ненавидеть было некого. Разве что самого себя.

Он медленно со свистом выпустил воздух. Нужно уйти с лестницы. В любой момент здесь может появиться кто-нибудь из гостей. Нельзя, чтобы его видели в таком состоянии. Он не имеет права показывать слабость!

“Для чего? — тоскливо спросил внутренний голос. — Тебя только что бросила самая прекрасная женщина на свете, а ты волнуешься о мнении высшего света. Зачем эта крысиная грызня за право называться первым среди ди Небиросов?”

— Затем, что это все, что у меня осталось, — прошептал он немеющими губами.

Покачиваясь как пьяный, Мэл добрался до верхней площадки. Поборол идиотский порыв направится к комнате Раума — что он им скажет? Что тут вообще можно сказать?