И нагнулась, чтобы застегнуть ботинки. А он ухмыльнулся:

— Ничего-то ты, Эль, в интересном не понимаешь!

— Сам бы что понимал! — вдруг разозлилась Эльза. — Возьми свитер в шкафчике и надень под куртку! И тебе незачем прямо сейчас куда-то идти! Поесть ещё успеешь…

Ели они в комнате управления. Всё той же одной ложкой второе пирожное-корзинку, запивая холодным чаем. И за этим завтраком Эльза объяснила, почему Рикорису не обязательно лезть из повозки на холод.

— Мы можем сидеть здесь, в тепле, и следить за повозками через шлемы. И как только кто-то пойдёт к нам, ты вылезешь в люк и пойдёшь к окну. А я буду тебе улыбаться, как в романах.

— Меня заметят.

— Нет. Люк есть и с другой стороны.

— Всё равно нечестно. Снаружи даже окна не видно…

— Потерпишь! Зато всё будет, как ты хочешь, и никто не догадается, где ты был ночью. Даже герцог. Ты же его боишься?

— Да, — просто ответил Рикорис. — Боюсь. Он может тебя у меня отнять.

— Глупый ты, Рик, — улыбнулась Эльза. — У тебя он может только попытаться меня отнять. А вот у меня тебя… Никогда!

Рикорис признал, что сидеть в шлемах, разговаривать и наблюдать за другими повозками намного теплее. Но через несколько минут он вдруг перестал отвечать на вопросы Эльзы. Она приподняла шлем и убедилась, что Рикорис крепко спит. И тут же принялась корить себя за то, что даже не подумала о том, что Рик очень устал при проведении обряда в замке, да ещё и целую ночь не спал, а держал её на руках!

И она ещё не знала, что Рикорис не спал предыдущую ночь…

Мысли Эльзы поменяли направление: она вспомнила свой сон. Приподняла шлем, почему-то посмотрела на бёдра Рикориса, покраснела, улыбнулась и очень тихо сказала:

— Я тебя заставлю сделать то, что ты творил со мной во сне… И сама тоже буду…

Потом она добросовестно наблюдала за повозками, но, понятно, больше за той, где спали отец и мама. Почти полтора часа… Да знай она об этом, так уложила бы Рика в кровать! Да ещё бы и спину ему помяла с удовольствием! Но…

Увидев, как из-за повозки появились герцог и герцогиня, Эльза сорвала с головы шлем, вскочила на ноги и осторожно сняла шлем со спящего Рикориса.

— Рик! Они уже идут!

— Кто? — в полусне спросил Рикорис. — Пусть идут…

— Мой отец, герцог Арлей!

Глаза Рикориса распахнулись, и он чётко произнёс:

— Понял! Куда бежать?

— Туда!

Эльза почти легла грудью на колени Рикориса, отперла замок и распахнула люк.

Он выскользнул в открывшееся отверстие, а вот створку люка захлопнул слишком сильно…

***

Дэйран Арлей проснулся в твёрдой уверенности, что только что прикрыл глаза. А повернув голову и посмотрев на жену, столкнулся с её улыбкой.

— Я не дал тебе выспаться, Ри?

— Я выспалась, Дэй. Хотя это и ненормально.

— Почему?

— У тебя отбило память? Ничего не помнишь?

— Я всё помню, Ри. Но почему-то ощущаю себя… Очень хорошо! Может это такой подарок нам от О-О?

— Ты сам говорил, что он в этом ничего не смыслит…

— Вот и я ему теперь как-то не очень верю. Но ведь однажды я устану или надоем тебе… И всё станет нормальным. Как раньше.

— А сам ты себе веришь? — спросила Ритара, и рука её скользнула по животу мужа. — Ого! У тебя назрел ещё один вопрос ко мне?

Герцог виновато пожал плечами и вздохнул.

— Лежи смирно, ненасытный Дэй! — приказала она. — Я сама…

И она перекинула ногу через него…

Чуть позже Ритара ушла в душ, а герцог занял кресло в комнате управления. Он надел шлем и лишь потом включил его. Медленно переместил поле зрения вверх по склону… И хмыкнул. А когда жена спросила, чем он занимается, ответил:

— Кто-то охраняет чей-то сон.