– Спасибо, дружище. Буду должен. Я провожу Лин к нужной аудитории.

Выходя из кабинета, я обернулась и наткнулась на пронзительный взгляд зеленых глаз. Рей будто хотел что-то сделать, но в последний момент передумал.

8. Глава 8

На втором этаже мы остановились у высокой двустворчатой двери, здесь стояли несколько притихших ведьмочек. Рыжеволосые девушки старались держаться на расстоянии друг от друга и даже не обменивались взглядами. Видимо, боялись, что и их выгонят после скандала. В противоположном конце коридора переговаривались рослые подмастерья возле похожей двери.

Стоило нам подойти ближе, как большая часть ведьмочек тут же уставилась на Ганса с нескрываемым презрением. Я даже немного растерялась. В столице о давней вражде я только слышала от мамы и бабушки, они на дух не выносили магов и то же самое внушали нам с Анабель. Но сама я редко выходила из дома и еще реже сталкивалась с магами, поэтому и не питала особой неприязни, разве что парень на портальной площадке вывел меня из себя грязным ругательством в мой адрес. А так я все же больше склонялась к настороженности в адрес магов, но уж точно не по отношению к Гансу. Если бы не он, я бы даже на территорию академии не попала, не говоря об экзамене.

Я расправила плечи и одарила Ганса ослепительной улыбкой.

– Спасибо за помощь! Чтобы я без тебя делала! – нарочито громко произнесла я.

Все взгляды сразу обратились в мою сторону. Ведьмочки, не таясь, рассматривали меня, большинство с негодованием, но были и те, кто проявлял банальное любопытство. Я знала, что выгляжу неподобающе. Девушки пришли в темных платьях с длинными разрезами до середины бедер, с ярким макияжем и распущенными волосами. А у меня, кроме скромного голубого платья и плаща, больше ничего не было, да и волосы я ради удобства собрала в пучок. Но впервые я даже порадовалась тому, что отвлекла на себя внимание. Ганс не заслужил такого откровенного пренебрежения и враждебности. Зная ведьмочек, я легко могла предположить, что одна из них вполне может навесить на брата Руби какую-нибудь мерзость.

– Рад, что смог помочь, – улыбнулся в ответ Ганс, не глядя на девушек. – Мне пора приступить к своим обязанностям. Ты здесь сама справишься?

Он покосился на особенно хмурых ведьмочек.

– Конечно! Не волнуйся обо мне. Передавай Руби привет.

– Думаю, ты ее сегодня еще увидишь, – бросил Ганс, направляясь в сторону лестницы. – Благословения Ихары тебе.

Он махнул на прощание рукой и скрылся в проходе.

Какой же все-таки у Руби замечательный брат! И знает нужные для поддержки ведьмочки слова. Наверное, его Таринья научила. Все же мама-ведьма даже сыну-магу сможет привить хорошие манеры.

Я хихикнула над своими мыслями и услышала позади надменный голос:

– Что смешного, отребье? Как ты смеешь вести себя вызывающе в моем присутствии?

Ведьмочки расступились, и я увидела тощую высокую девицу с огненно-рыжими волосами, длинным носом и слегка выпученными болотного цвета глазами. О Всемилостивая, только не это! И почему я попала на экзамен именно в тот день, когда испытания проходит внучка верховной ведьмы?

Кристин Перанс долгое время жила в отдаленном поместье своего рода. Высокопоставленные ведьмы старались растить своих детей в глуши, чтобы обезопасить от происков врагов. Мы тоже переехали в столицу, только когда Анабель исполнилось двенадцать. К тому времени родительница уже списала меня со счетов, поэтому на ведьминские сборища брала только Анабель. Сестрица всегда отличалась напускным очарованием и легко сходилась с людьми. Они с Кристин стали лучшими подругами, если можно так назвать внучку верховной ведьмы и внучку той, что всегда грезила сместить главу шабаша. Меня Кристин в лицо никогда не видела. Родительница и сестрица тщательно скрывали позор нашего рода.