– Здесь… такое дело, – туманно начала свою речь бывшая принцесса. – Папин трон, конечно, не бог весть что – вот у императора Синайской империи, там да, не трон, а сплошное произведение искусства.

Лаура вздохнула, будто бы вспомнила некое чудо света, принадлежащее не ей, и не ее батюшке, о чем она несомненно сожалела.

– Представляешь, он как кружево, только из фарфора. И никаких тебе камней драгоценных или золотых пластин, как у батюшки, – неожиданно принцесса замялась, будто бы стесняясь чего-то.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – Ринка так устала за целый день, что уже слабо понимала суть разговора. Все, чего она хотела, так это спать. Но до домика надо было еще добраться.

– Понимаешь, кружевной трон сам по себе ценность.

Глядя в недоумевающие глаза подруги, бывшая принцесса пожалела, что начала разговор издалека. Ринка не из тех, кто оценит тонкую работу мастера. Но она имела хватку и трезвую голову. А еще, Лаура искренне к ней привязалась. Ведь сестры у нее никогда не было, а вот Ринка теперь была. И как Пипитта, кухаркина дочь никогда ни к чему не придиралась, наоборот, раздавала люлей только по делу.

– Ну, в общем, пока наши демоны играли в посиделки на чужом троне, я довольно плодотворно поработала. Думаю, это неплохая компенсация к моему изгнанию. Да и хибара эта потом сгорела. Хорошо, что додумалась…

Лаура вытащила из-под полы прохудившегося платья свою нижнюю юбку. От удивления у Ринки глаза на лоб полезли. В юбке явно, что-то было.

– Что это? – с придыханием спросила рыжеволосая девица.

– Камни, – пожала плечами Лаура. – Я все отковыряла. Как знала… хотя я ничего такого не знала.

– Погоди-ка! – кажется до Ринки стало доходить. – Это все украшения с трона?!

Девушка указала на юбку подруги.

– Ну, да, – пожала плечами Лаура. – Здесь даже пластины золотые есть, но не все – их было отдирать сложнее.

– Да ладно! – отмахнулась рыжая и кинулась обнимать бывшую принцессу. – Лаура, ты хоть понимаешь, какая светлая у тебя голова?

– Так это от маменьки волосы белые…

– Да я не про то! Ты нам жизни спасла!

Ринка крепко обняла подругу и снова всхлипнула, но тут же взяла себяв руки.

– Как трогательно! – умилился Нагин и украдкой смахнул набежавшую слезу.

– Ты в ту сторону не зыркай, – предупредил бывший Верховный демон и показал кулак. – А то и с другой стороны синяк образуется.

– Ой, не сильно твои кулаки тебе в Аду помогли! – отбрехался змееподобный демон.

– Как и тебе не сильно помог твой хвост, – как оказался у Аристарха кончик его хвоста, Нагин пояснить не мог. Вроде, как и не почувствовал ничего. Но больше рисковать не стал. Хвост как-то важнее.

– Все! – сообщила счастливая Ринка так, чтобы и демоны слышали. –На окраине города я нам домик присмотрела. На первое время хватит. А нам пора отсюда выбираться. Ночь на дворе… да и спать охота.

***

Первая неделя прошла в сплошных хлопотах, которые можно было бы назвать семейными, если бы не одно «но». Данная компания в родственных отношениях никак не состояла, оттого вызывала массу вопросов у соседей.

Вообще у соседей многое вызывало вопросы. И родство новых жильцов маленького коттеджа на окраине столицы был не самым насущным.

Животрепещущей темой для местных сплетниц стал один из соседей, у которого вместо ног был змеиный хвост.

Это как это?

Такое возможно?

Разве это… нормально?

По всему выходило, что нет. Не нормально. Потому как хвост это было еще не все. Рога, когти и клыки вызывали споров не меньше. Возможно кто-то уже втихаря доложил в комитет по контролю за инфернальными тварями.