– Ага, – согласно кивнула Лаура. – В пирожном! Да в нем теперь соли больше, чем всех ингредиентов вместе взятых!

– Ну, я думал все посмеются… – в голосе Нагина послышался всхлип.

– Ты их все обсыпал солью, скотина такая! – под нос змеедемону опасно ткнули увесистое орудие возмездия – Ринкин половник. – Что же тут смешного? Столько продуктов перевел, гад!

– Если ты не заметила, я и есть он самый, – попытался отшутиться Нагин.

– Ну тогда не обижайся, если я тебе сейчас голову оторву, чтобы больше не гадил! – Аристарх подошел и схватил за шею бедного змееподобного демона.

– По-ща-ди-те… я не бу-ду боль-ше…

Но, казалось, все против Нагина. Из захвата бывшего Верховного было не вырваться, а для пущей подстраховки Лаура наступила ему на хвост, видимо, чтобы не сбежал. Хотя, куда уж дальше-то. Перед глазами замаячили Ринкин половник и кулаки Гоги.

– М-мамочки м-мои…

– Тебя и из Ада выперли за подлости! – приговаривала рыжая хозяйка. – Небось, Эрику не пришлись по вкусу твои шуточки.

– Так сейчас мы его обучим светскому этикету, – злорадно пообещала белокурая прелестница, еще сильнее надавливая на хвост Нагина.

– Да нет! – взмолился змеедемон. – Ничего я не шутил с Эриком… я отказался участвовать в его походе на этот мир и порабощению людей…

– Что?! – это проговорили все хором.

От неожиданности Аристарх даже шею Нагина из рук выпустил, отчего тот шлепнулся прямо под ноги…

– А ну-ка с места про завоевание поподробнее? – уточнил Аристарх.

– Вы почто убогого обижаете, демоняры проклятущие?! – Нагин поднял глаза на ту, к чьим ногам он только что бесславно пал.

– Богиня… – простонал несчастный змеедемон. – Ты спасла меня своим великодушием…

– Э-э-э, – озадаченно протянула Лаура. – Пипитта? А как ты нас… нашла?

13. Глава тринадцатая

– Вас не найти невозможно! – назидательно сообщила наставница. – Вся столица только и судачит о странных жильцах в коттедже с палисадником на окраине города.

– Так это они не на меня посмотреть приходят? – наивно улыбнулась Лаура и выглянула в окно посмотреть на толпу народу, собравшуюся у калитки коттеджа. Девушка привычным жестом помахала людям, которые пытались рассмотреть, что происходит в доме. В ответ бывшей принцессе стали махать все, кому не лень.

– Ну, вот, – удовлетворенно выдохнула белокурая красавица, поворачиваясь к Пипитте, которая смотрела на все это в не дюжей долей скепсиса во взоре.

– Ну-ну, – строго констатировала наставница. – А три живых и здоровых демона не в счет, у одного из них змеиный хвост вместо ног, между прочим.

Рядышком с Пипиттой восстал только что упомянутый демон.

– А ты, кстати, по нему бессовестно топчешься, – подтвердил Нагин с важным видом.

– Я бы тебе не только хвост оттоптала, вредитель, – Лаура погрозила змеедемону маленьким кулачком.

– Итак, – подвела итог непонятно чего наставница, поправив очки на переносице. – Что же вас, ваше высочество, заставило покинуть отчий дом?

– Здрасти! – не выдержала Ринка. – Приплыли! Так ее же сам король выставил вон, помахав памятником из пирожных вслед.

– Кстати, о памятниках, не ваши ли демоны снесли трон его величества? И тут же назревает второй вопрос, зачем вам это понадобилось?

– Знаешь, Пипитта? – Лаура как-то неожиданно изменилась в лице. – Вообще-то Ринка права. Да и зачем все повторять по двести раз, если ты сама все видела, как меня бедную и беззащитную…

Тут принцесса отвлеклась на неожиданное покряхтывание Ринки.

– А, ну да… всех нас бедных и беззащитных папенька выставил вон.

– Но его величество не хотел вам зла! – возмутилась Пипитта. – Наоборот: он заботится о вас даже больше, чем вы думаете, ваше выс…