Но мальчик не растерялся и неумело, но подпитываемый сильными эмоциями, воздвиг воздушный щит, что отбил заклинание, которое угодило как раз в статую, где прятался барон.

– Да как вы посмели?! – раздался в тишине его писклявый возглас, а я же, залившись смехом, упала на колени и распахнула объятия, приглашая Лили и Вирта. Долли тоже не стала тушеваться и положила свою тяжёлую голову мне на плечо. Со вздохом я потрепала её между ушей, мысленно обещая обязательно достать свежий окорок, чтобы порадовать зверюшку. Вид испуганного барона того стоил.

Смех постепенно перешёл во всхлипывания, и я почувствовала, как дёрнулся обнять меня папенька, но замер, не решаясь прикоснуться.

– Убирайтесь! – крик барона заставил меня утереть слёзы и, гордо вскинув голову, встать рядом с папой. – Хотя постойте… – в пару шагов он достиг меня и сорвал с шеи тонкий медальон. Папенька подарил мне его, когда мы только сюда переехали. Разноцветные камни игриво собирались в весенний букет. Мне он очень нравился и, видно, баронишке тоже приглянулся. – Это моё. А теперь: оставите мой дом, или мне позвать приставов?

Ещё большего унижения отец не выдержит.

Вниз по лестнице спешила нянюшка Лилибет – Найити, держа в руках объёмный саквояж. Пока остальная прислуга грела уши, она действовала, собирая необходимое. Следом за ней брёл, придерживая раскрасневшуюся щёку, щуплый паренёк, отдалённо напоминающий барона.

На душе стало тепло и уютно, встретившись с её решительным шоколадным взглядом, я поняла, что у нас всё обязательно будет хорошо.

– Проверил? – баронишко кинул подозрительный взгляд на больно объёмный саквояж, на что паренёк быстро закивал, словно был безмолвным болванчиком.

– Ну, что встали, господа? На выход! – грозно скомандовала непреклонная Найити , заставляя нас сделать заторможенный шаг вперёд. Лилибет кинулась к любимой нянюшке, хватая за свободную руку, Вирт же взял меня и отца и первым сделал шаг за порог. А папенька… он словно был в бреду, стеклянными глазами глядя на нас и безмолвно следуя указаниям.

– Долли, брось каку! Неизвестно, где он своими грязными ногами шлялся, – возмутилась Найити, подзывая дикую кошку к себе.

Пока на неё не обращали внимание, та подкралась к одному из людей барона и теперь мусолила его ногу в высоком чёрном сапоге. Мужчина же, объятый страхом, не издавал и звука. Интересно, а если бы она съесть его решила, он бы тоже мочал? Услышав грозный окрик, животинка прижала уши к голове и в два прыжка оказалось около нас.

За порогом день больше не был светлым и радостным, наоборот, казалось, что весь мир ополчился против нас.

3. Глава 2.

За две недели до неудавшейся кражи

Мы с трудом поймали экипаж. Отчего-то, увидев нас в компании ластящейся Долли, извозчики хлестали коней, подгоняя их и уносясь как можно дальше.

Пришлось пойти на хитрость. Вирт подозвал очередного извозчика, пока Долли пряталась под пышной юбкой Найити. Её чёрный хвост так и норовил вылезти из укрытия, но я тщательно подпинывала его назад. Пантера же, считая, что с ней так играют, довольно стегала меня лапой. Кажется, ещё немного, и мои туфли придут в негодность.

Но нам удалось, мы расположились в экипаже, а присутствие дикой кошки осталось незамеченным. Я обескураженно смотрела на папеньку и никак не могла уложить в голове, что мы остались не только без дома и денег, но и потеряли все вещи, что напоминали о маменьке. Как он мог?! В отличие от меня, Найити и Вирт смотрели на него более осознанно и холодно, они-то предполагали от него подобный фокус. А я верила, что его опасные забавы в прошлом. Видимо, зря…