Дерек сгладил ситуацию как мог, если у леди другая версия событий, то это уже ее проблемы. 

— То есть, вы не направлялись в гостиницу вместе? — уточнил шериф, хмыкнув. Похоже, Дерек не ошибся, и леди де Лоран преподнесла все иначе. А значит он не ошибся на ее счет.

Вертихвостка.

Чего еще ожидать от красивой женщины.

Увидела, что привлекла внимание герцога, и решила попытать счастье и ухватить партию посолиднее.  

— Нет, — ответил Дерек шерифу. 

— Ясно. 

— Что-то не сходится? — Дерек снова стал раздражаться.

И куда подевалась выдержка агента королевской разведки?

— Вы не забывайте смотреть на факты, шериф Холанд, мы были с леди де Лоран, когда начался пожар, а как мы там оказались, вас не касается. 

— Разумеется, — согласился шериф, но приподнятый уголок губ и смеющиеся глаза, говорили о том, что свои выводы он сделал, чтобы герцог не говорил. 

— Проводите меня к леди де Лоран, — потребовал он, поднимаясь со стула. — Я бы хотел поговорить, прежде, чем она покинет участок. 

Шериф пригласил жестом следовать вперед и провел к тяжелой двери, за которой должны были быть камеры. 

— Постойте, — остановил герцог, когда Холанд хотел пойти с ним. — Зайдете через пять минут. 

Дерек не хотел объяснять шерифу, зачем ему понадобилось беседовать с леди за решеткой, да еще и в антимагических наручниках.

Пусть даже и в отставке, он агент разведки, а эта должность намного выше по званию, чем шериф. И плевать, что в Эйргеме об этом никто не знает. Распинаться в объяснениях Дерек не собирался. Пусть считают его высокомерным засранцем, но делают то, что он говорит. 

Вот только Дерек и не подозревал, какую реакцию вызовет девушка в поношенном сером платье и взлохмаченными рыжими волосами. С бледным лицом и синевой, забравшей весь розовый цвет с губ. Зеленые глаза потускнели, и намека на вызов в них не осталось. Рыжие локоны, взлохмаченные и распущены. 

Каждая деталь, которую Дерек подмечал, выдавала бедственное положение леди. Которая, впрочем, на леди сейчас не походила. 

Теперь ему стало ясно, почему она не воспользовалась правом выхода под залог, а согласилась на камеру. У нее попросту нет денег. 

Картинка в голове герцога складывалась в единое целое, и ему не нравилось то, что он видел. Его версия подтверждалась. Но ему очень хотелось, чтобы он ошибся. И леди Маргарет не хотела заставить герцога Салморо на себе жениться. 

Заметив его, девушка подобралась, а в глазах зажегся знакомый огонек. 

Дерек хотел проверить ее реакцию, задав несколько вопросов до того, как она узнает, что он подтвердил ее алиби. 

Ответы ему не нравились. Острый язычок леди де Лоран тоже. Она юлила, боялась и умалчивала. И с графом Шелье точно что-то не так, тут его чутье не подвело. Маргарет сжалась, услышав о нем. Ее заявления о том, что она не хочет и не пойдет замуж за герцога, были лишь проявлением глупой гордости. Для герцога было очевидно, она нуждается в богатом муже. 

Это подтвердил и шериф. После того как леди де Лоран освободили и отпустили, герцог задержался и задал Холанду несколько вопросов по делу. 

— Так основным мотивом вы посчитали желание леди избавиться от господина из службы Контроля, — подытожил Дерек, хмурясь все сильнее. 

Ему не нравилась эта служба, и сам процесс запечатывания магии он считал кощунством. Но таков был закон. И леди де Лоран отчаянно нуждалась в подходящем муже. 

Выходя из здания полиции, Дерек погрузился в размышления. Впервые его голову занимали не заговорщики и не заграничные шпионы, а поступки и мотивы молодой леди. Слишком много в них противоречий и загадок. Которые хотелось разгадать.