— Молчи. Мы не знаем, что это за мужчина, а ты у нас вообще нездешняя.

Уже ночью я лежала и смотрела в потолок, не в силах уснуть, несмотря на усталость. Улья права, не стоит просить помощи у этого мужчины. Да и не больно-то хотелось, учитывая его мнение обо мне. Я скривилась, вспомнив надменное лицо и хамоватые замашки. Да, определённо стоит молчать. Пусть скорее поднимается на ноги и убирается из этих краёв. А мы сами справимся.

Я тогда ещё не знала, что помощь несносного высокородного окажется очень вовремя, а судьба нас ещё не раз столкнёт.

— Помнишь, что надо делать? — хмуро спросила Улья, глядя на то, как я собираюсь. — Уверена, что помощь не нужна?

— Всё хорошо, я справлюсь, — отмахнувшись от предложения, я продолжила собирать сумку.

Чистая вода, куриный бульон, немного хлеба, ткань для перевязки, лекарства, два одеяла. Поморщившись, положила в сумку и подушку.

Вот зачем мне это? Хам и сноб, даже спасибо не сказал за помощь, а уж об извинениях и вовсе упоминать не стоит. И даже несмотря на то, что в жизни я встречала много таких людей, было неприятно.

А не потому ли, что мне хочется иной жизни здесь? Я замерла, осознавая очевидное. Раньше даже внимания не обратила бы. Лихач в дорогом автомобиле на скорости проехал по луже, окатил водой с ног до головы, ещё и крикнул в окно что-то обидное… Женщина, торопясь куда-то, сильно толкнула, но даже не подумала приостановиться, сбавить шаг и сказать простое “Извините”... Молодой парень с объёмной сумкой через плечо отвернулся к окну и делает вид, что заинтересован происходящим на улице, лишь бы не наткнуться на осуждающий взгляд беременной женщины, стоящей рядом…

И можно сколько угодно рассуждать о праве, законе, моральной составляющей. Можно кричать что-то в духе “Имеет право!”. Но факт, что миром правит эгоизм, отрицать сложно. И я, как и многие, воспитанные по-другому, уже давно смирилась. Но почему тогда меня так обидело отношение раненого? Ответ на этот вроде бы сложный вопрос до смешного прост: я надеялась, что будет иначе. Другой мир, а значит, другие люди, другие законы. Не учла только, что разумными существами правит эгоизм. Кто-то подавляет сущность, кто-то отстаивает своё право быть эгоистом, но итог один: это качество живёт в каждом.

Я посмотрела на подушку в сумке и улыбнулась. Да, можно просто подпитать силой и дать лекарство, но…

Но ведь каждый сам решает для себя, какие именно качества должны преобладать, а какие необходимо скрыть, спрятать в самый тёмный угол собственной души.

— О чём задумалась? — раздался за спиной бодрый, довольно молодой, но незнакомый голос.

— А кто в… — я резко обернулась. Вопрос отпал сам собой. Это была Тильда. Помолодевшая, красивая женщина лет сорока, но определённо наша ведьма.

— Удивлена? — улыбаясь, спросила Тильда.

— Более чем, — кивнула я, с восхищением разглядываю женщину. — Я задумалась… Минутка размышлений на тему добра и зла.

— Ты о том странном полуэльфе? — фыркнула ведьма. — Не обращай внимания, у ушастых снобизм в крови. А уж если это знатный полуэльф, то и подавно. Иногда кажется, что им вместе с титулом с рождения корону на голову надевают.

— Да уж, — вздохнула я. — Но я и не буду с ним общаться, только подлечу немного, и домой. Идём?

Без Тильды не было смысла идти, ведь не факт, что я спокойно пройду сквозь защиту. Да и потом надо будет снова её наложить, чтобы хищники не доделали то, что начал неизвестный нападающий.

Пещера действительно была недалеко. Сейчас, при свете солнца, идти было не страшно, да и незаметная тропинка вела прямо к тому самому месту.