Я вздрогнула от неожиданной новости, поэтому ответила не сразу. Слова в голове путались, ничего вразумительного на ум не приходило, поэтому я по-идиотски закивала и выдала:

– Ды... Ды-да!

– Не посрами честь приюта Святого Лалия, – напутствовала меня матушка.

– Вещи можешь не забирать. У тебя будет новый гардероб, – сообщил мне граф.

Мне дали полчаса, чтобы попрощаться с обитателями приюта. Дольше всех я не могла расстаться с Чарли, моим верным псом-пастухом. Остальные сироты с завистью стояли в стороне, не в силах порадоваться за меня. Что ж, могу их понять.

Впереди меня ждала моя будущая, и пусть не кровная, но горячо любимая семья.

4. Глава 3. Равнодушное сердце

Кристан Офтен Харт

Казалось, весь мир отвернулся от него. Даже родители и мадам Фьюри, которые были в курсе про подселённую в его тело демоническую сущность. Беспристрастным оставался лишь господин Уве Типс, целитель, который продолжал приходить к Кристану. Но и тот был далеко не нежен с юным графом.

– Твоя главная задача сейчас – тренировки! – скомандовал тот, приведя мальчика на площадку для занятий физкультурой. – Упал, отжался 50 раз!

– Р-р-р! – взбеленился демон внутри.

– В здоровом теле здоровый дух! – ни капли не испугался целитель. – Ты уже достаточно взрослый, чтобы понять: либо ты проигрываешь демону, и твоё тело умирает, либо ты борешься за жизнь. Смерть сейчас не выгодна ни демону, ни тебе.

Кристан притих и покорно принялся отжиматься. Физические упражнения давались ему с трудом. После десяти отжиманий он свалился на траву, запыхтел, силясь собрать ослабевшие конечности.

– Отжимайся! Никакого отдыха, пока не отработаешь! – лютовал господин Типс.

С виду и не скажешь, что этот серый стареющий замухрышка способен командовать так, что кровь в жилах стынет.

После отжиманий пытка продолжилась: приседания, бег и... подтягивания!

Кристан чувствовал себя раздавленным червяком, который всё никак не может издохнуть и перестать мучиться.

– А теперь магическая тренировка! – было объявлено, когда у мальчика уже всё плыло перед глазами.

«Сейчас пульну в очкарика плазмой, и конец мучениям!» – шипел внутри Кристана голос.

«Не смей!» – испугался мальчик.

Но демон, гадко хихикнув, сформировал заклинание и исполнил задуманное.

Напрасно.

Господин Уве, казалось, только и ждал подобного выпада. Он обрадовался! Глаза, скрытые очками, засверкали!

А ещё... старикан впитал в себя плазму! Она не оставила на нём ни единого ожога, просто исчезла у него в ладони, словно съеденная.

– Давай ещё! – приказал целитель.

«Да кто он, чёрт возьми, такой?» – демону увиденное не понравилось, но он сформировал шарик побольше и запустил в целителя со всей силы.

Эту плазму ожидала та же участь, и десяток следующих тоже. Казалось, после каждого удара старик становится только сильнее.

Кристан, выжатый до капли, испытал на себе весь гнев внутреннего демона. Тот никак не хотел мириться с поражением.

– Ударишь ещё раз – заработаешь себе выгорание, – предупредил целитель. – Как думаешь, что станет с проклятьем в лишённом магии теле? Сгниёте оба заживо! Всё, можешь отдыхать. Послезавтра продолжим в это же время.

– Вы... – Кристан сам удивился, что смог перехватить контроль над телом и спросить. – Вы придёте ещё? – конец последнего слова он проглотил, потому что позорно, по-девчачьи, разревелся.

– Да, мальчик мой, я приду ещё. Если станет совсем тяжело, терпи. Ты должен любой ценой не давать демону полной свободы.

– Ы-ы-ы...

– Тебе придётся очень непросто, но сегодняшним результатом я доволен, – господин Типс тепло улыбнулся ему.