– Вы все ничтожества, сколько повторять. Сталь против магии – ничто. 
Я услышал позади шевеление, но ещё раньше знакомый запах. Кто-то сопел и кряхтел от усилий, верёвка на запястьях задёргалась. С прошлого раза запах вина стал даже чуточку сильнее, некстати вспомнились виноградники на Чёрном море.  
– Выше нос парень, стараюсь как могу. Чёртова верёвка, это ж надо было так завязать, руки кому-то поотрывать. 
Закарий зло улыбнулся, на ладони зарождалось мутно-белое облачко. Сильное заклинание готовил заранее, ещё когда выбирался из шатра. Как чувствовал, что скоро пригодится. Я узнал смертельную угрозу, когда облачко стало плотным, как кусок сметаны. Даже магия Нергала, превращающая в тлен, казалась менее опасной. Это исторгает саму сущность, отправляя душу прямиком на Шестой Круг. Колдун оттянул руку для броска. На лице заиграла довольная ухмылка. Я понял, что не успеваю, нечеловеческими усилиями напряг руки в попытке разорвать. Конрад, пошатываясь, заслонил меня. Меч держит перед собой, готовясь встретить заклинание крепкой сталью. Наверняка знает, что глупо, но всё равно держит на вытянутой. Честь превыше всего, как говорят в его землях. Облачко сорвалось с пальцев, Конрад зарычал назло смерти. Магия столкнулась с кожаным нагрудником, и сама не ожидая, бессильно сползла по нагруднику, у ног шлёпнулась бесформенная белая масса. Конрад удивлённо посмотрел на свою грудь. Доспех абсолютно цел, даже не потёрт, только над коричневой дублёной кожей тонкая фиолетовая прослойка.  
Я облегчённо потёр онемевшие запястья. Застоявшаяся кровь быстро растекалась по телу, приятно покалывая члены.  
Теневой заслон 
Поглощено 100%% урона.  
– Второй раз не выйдет, – уверенно заявил культист. – Ни один барьер не поглощает весь урон дважды. Мне хватит и процента.  
Над дряблой ладонь вновь сгустился туман, но Конрад уже отбросил бесполезный меч. В руке держит широкий нож. Охотничий взгляд пристально смотрит, выбирая удачный момент. Смертельный шарик почти пересёк границы защитного кокона, когда Конрад швырнул нож навстречу. Маг сперва усмехнулся, защиту не пробить, но потом в страхе отшатнулся. Заклинание почему-то осталось в пределах поля. Встретившись на выходе с ножом, потеряло бестелесную форму, и теперь медленно стекало по стенкам кокона. Под ногами мага ширилась белая лужа, скоро подберётся к бархатным тапочкам.  
– Спасибо, – хлопнул Конрада по плечу, искренне радуясь, что Бондур всё же успел дорезать верёвку.  
Старое проверенное заклинание подсветило кожу фиолетовым. Шар Смерти помчался в один миг. Старик оступился, позабыв, что под защитой и плюхнулся в лужу. Я закрылся от яркой вспышки. Последним что увидел, были выпученные глаза культиста. Когда убрал локоть, на месте, где был Закарий, остался лишь посох.  
Конрад осторожно подобрал меч, будто тот может укусить, и закинул в перевязь на спине.  
– Он мёртв? – спросил неуверенно, хотя волчий взгляд ещё горит азартом.  
– Нет. Но поверь, оказаться на Шестом круге намного хуже. Повелители безжалостны, а особенно к не оправдавшим ожидания слугам.

– Наверное это правильно, – заключил он. – Каждый поступок должен иметь последствия.  
Конрад подозвал двоих пришедших на помощь Гессов. Проломившись сквозь кусты, к ним присоединился довольный Бондур. Костёр горит спокойно, поэтому увидел лишь очертания обветренных лиц. Всё четверо выглядят родными братьями, если не по крови, то по оружию точно.  
– А где остальные? – поинтересовался я.

Рыжебородый заправил топорик за пояс.