Сверху по дуге пролетела огненная вспышка, воткнулась у ног поверженного демона. Я обернулся, уже представляя, кого ждать. Со стороны спуска слышен звонкий голос Клариэль. Отдаёт приказы, поторапливает. Грубые мужские голоса отвечают, становятся всё громче. Ещё немного и покажется рыжая головка юной спутницы, полетят новые стрелы, а потом начнутся ненужные расспросы.

– У меня мало времени. Говори, где она?

– Поклянись.

– Клянусь честью некроманта, я тебя не трону.

– Баал приказал Шелоб, присмотреть за твоей спутницей. Она в её логове на Шестом Круге.

– Обычного человека охраняет Ткачиха Судеб? Да за кого ты меня держишь?

– Ты для него почему-то очень важен, некромант Одуван. Или всё-таки обращаться к тебе «Шепчущий»?

– Это прозвище придумали мои враги. Горк, – обратился к скелету, и меч тут же пронзил толстую шею насквозь.

– Но ты поклялся, – захрипел Нергал, заваливаясь набок, жировые складки плюхнулись на землю.

Властелин Второго Круга Нергал уничтожен + 5000XP

Получен новый уровень!

Получены предметы: Том магии проклятий, тесак Нергала.

Мысленно развеял магию. Телохранители прижали перчатки к груди, выказывая уважение создателю, и превратились в прах. Я задумался над новыми обстоятельствами, глядя как распадается тело Повелителя, постепенно превращаясь в коричневый гнилостный кисель. На его поверхности раздувались пузыри, а потом и их пожрала кладбищенская земля.

Правила игры поменялись. Враги знают, кто я и куда иду, а значит постараются помешать. Ну что же, пусть попробуют.

5. Глава 5

Мы с Клариэль шли бок о бок, сопровождаемые толпой спасённых детишек и парой сельских мужиков. Впереди важно шествует Обжора, ведомый Громом – местным старостой. Глядя на звероподобного человека, сложно представить, что эдакая махина, способная вколачивать гвозди голыми руками, руководит селением. Ступает уверенно, будто знает в округе каждый камень, каждый куст. Он изредка оборачивался, хмуря густые брови на галдящих детей, и снова рыскал глазами по опасным зарослям. До сих пор не понимает, как я вырвал молодняк из лап культистов. Когда селяне и эльфийка ворвались на кладбище, разинули рты от удивления. Я стоял совершенно один. Всюду посечённые тела, кисти без локтей, головы. Куда подевался Повелитель Круга, так и осталось загадкой для Клариэль. Посылала проверить, не прячется ли кто за могилами, но вооружённые дубинами и вилами, селяне возвращались в недоумении. Враг повержен, разбит на голову, от иных даже пепел разметало по всему кладбищу. С тех пор, подозрительный карий взгляд преследует всю дорогу, скоро дыру протрёт в поношенной броне. Хоть и обещал, что расскажу утром, но любопытство у эльфов в крови, как впрочем, и гордость. Подавай на блюдечке каждую деталь. Не желая снова отвечать, посмотрел над тропой, ведущей, как сказал Гром, в Быстряки. Жёлтый мячик прыгает меж переплетёнными ветвями, скоро двинется на восток, а обещанного села всё нет. Выдохнул, перебирая меж пальцев чёрное кольцо. Очередная потеря времени. Надо успеть войти в портал – любой ценой. Упущу шанс, и в следующий раз монстры будут куда сильнее.

– Долго ещё? – поинтересовался у старосты.

– До сумерек придём, – хмуро ответил Гром. – Я человек простой, поэтому скажу как есть. Спасибо за малых. Впервые в жизни я ошибся, и от этого будто груз на душе. Когда мы с мужиками Вас окружили, я – дурак, грубил почём зря, думал сбежите. Если надо помочь простым людям, вроде нас, все герои поступают именно так. Им сразу нужон мешок золота и эти, как их там…  Артефакты.