– А кто такая нарва? Я не слышала о такой расе.

– Их уже давно нет, они все погибли в мире, из которого через портал мы и пришли в ваш.

***

Весь следующий день Кириния провела в суете, Хандер покинул её с восходом солнца, сославшись на дела, ей же после омовения и утренней трапезы занялся Эдерик. Надзиратель неустанно жужжа над ухом, причитал о традициях и поведал, как следует себя вести на церемонии погребения младшего брата лианда Тиана.

Если бы не необходимость добраться до статуй Кира бы вообще не пожелала высовываться из покоев, даже несмотря на просьбу Хандера. Столько правил! А сколько имелось разных заморочек?! И куда не шагни одни мегиллы! О что те о ней подумают? Кто Кира такая, чтобы заявляться на похороны их собрата? Радовало, что Хандер будет рядом.

– Ты должна быть кроткой. Не смотри в глаза ни одному мегиллу, ни мужчине, ни женщине. Не заговаривай первой, жди пока к тебе обратятся… – всё наставлял страж, прохаживаясь взад вперёд по комнате.

В Киринии постепенно закипал гнев, она бездна раздери им что, раба аль наложница?! Да она вообще ни с кем не собиралась вести задушевные беседы! Однако девушка прекрасно понимала, что это всё для её же блага, посему внимательно слушала, кивала утвердительно, хотя мысли то и дело уносились далеко, к каменным статуям дев. В такие моменты мегилл ловил её и спрашивал о своих последних словах наставления, Кира же в ответ глупо улыбалась, просив повторить сказанное ранее.

– Ты волнуешься, – констатировал Эдерик, чуть смягчившись в суровом лице, – но пойми, что–то из правил, возможно, спасёт тебе жизнь в полнолуние.

– О чём это вы? – враз встрепенулась девушка, странные речи пошли.

– Любой мегилл опасен. Не забывай этого… ринари.

Сердечко Киры заколотилось скорее, вот опять страж назвал её так!

– Ошибаетесь. Я никак не могу быть ринари Хандера, – девушка смотрела прямо, совсем не как только что учил надзиратель.

– Вот об этом я и говорю, – усмехнулся тот, привалившись боком к стене, чуть поморщился, видно раненая спина давала о себе знать. – Тебя легко могут спровоцировать, любой недруг лианда, а у него их поверь немало. К тому же, откуда ринари знать наверняка?

– Да потому, что я – человек.

– Значит всё же рассказал, – подчеркнул свою догадку Эдерик. Несколько минут он просто смотрел на пленницу лианда, потом произнёс: – Человек, но лишь наполовину. Помни и об этом. На сегодня всё, остальное узнаешь от рабыни.

Надзиратель покинул гостиную, оставив Киринии почву для раздумий. Но сколько бы девушка не пыталась осмыслить происходящее, клубок тайн не желал распутываться.

В вечер перед полнолунием Кира стояла перед большим зеркалом, рабыня заканчивала последние штрихи в наряде. Кто бы мог подумать, что у мегиллов траурный цвет фиолетовый, платье было обычного кроя, в пол и без излишеств, лишь полупрозрачная вуаль скрывала волосы и часть лица, что являлось весьма кстати. Меньше внимания.

«Может, сочтут за обычную наложницу?»

Хотя Кире с трудом верилось, что тех вообще допускали до церемонии. Ночью Хандер так и не рассказал, как будет проходить погребение, мотивировал, мол, незачем знать, лишние волнения. Да чтоб его тварь из бездны кусанула! Как будто без этого Кириния волнений не испытывала!

– Всё готово, тия, – заключила раба. Тия у мегиллов означало обращение к госпоже. – Но хозяин настоял, чтобы вы не выпускали из рук это.

В руках женщины покоился невзрачный плетёный из тёмной кожи браслет, в середине пробегала дорожка какой–то зелёной травы.

– Это просто оберег, на случай, когда хозяина не окажется рядом, он почувствует, если тия будет угрожать опасность.