Малыш, конечно же, пролетел внутрь. Я же замерла перед дверью и задумалась.

Ну, не могла ведь она быть открытой, правда? Иначе девушки стали бы лазать по всем проходам, где только им вздумается. Ни на что особенно не надеясь, я толкнула створку рукой, и она, к моему огромному удивлению, поддалась.

Очень странно.

Маленький дух уже ждал меня, и увидев, что я без труда вошла, радостно начал кружить вокруг меня. И лишь выразив весь свой восторг, полетел дальше, это невольно вызвало на моих губах улыбку - пугающую скорее всего, но меня ведь никто не видел.

Мы оказались в уже знакомых мне коридорах. Приходилось то подниматься, то спускаться, поворачивали мы, кажется, минимум сотню раз, и вскоре я окончательно поняла, что если дух внезапно исчезнет, я просто не найду дороги назад.

И вот, наконец, он замер перед дверью.

— Нам сюда? — уточнила я.

Малыш кивнул и прошел сквозь нее.

По всему выходило, что я стояла перед кабинетом дракона. И ладно, допустим, тайный проход из библиотеки был открыт, но эта-то дверь точно должна быть закрыта! И почему я не подумала об этом раньше?

Однако я, в любом случае, уже была здесь. А потому со вздохом толкнула дверь, ожидая наткнуться на преграду, но… Створка опять поддалась.

Очень-очень странно!

Я мельком увидела краешек белоснежного стола и книжный шкаф, похожий на тот, который был в библиотеке, но меньшего размера. Боясь быть пойманной, как в прошлый раз, я оглядываясь и озираясь вышла из тайного хода и прямо-таки всем телом ощутила, что совершаю ошибку.

Если Кастиал сейчас войдет и увидит меня здесь, объяснить, как я сюда попала и какого черта тут делала будет очень сложно.

Тем временем мой маленький друг уже кружил рядом с книжной полкой.

— Отодвинь синюю книгу, — сказал он.

Ладно. Просто сделаем все быстро и уйдем. План-капкан.

Я шмыгнула к стеллажу, пробежалась пальцами по корешка книг, ища нужную мне и, наконец, найдя, потянула на себя корешок. Внутри скрипнул какой-то механизм, что-то щелкнуло, и стеллаж стал медленно отодвигаться в сторону, а за ним - появляться проход.

Чувствуя себя Ларой Крофт, я нетерпеливо стучала носком туфель по мраморному полу. Ощущение грядущих неприятностей с каждым мгновением лишь усиливалось, и это нервировало.

— Идем скорее! — позвал дух и влетел в чернеющий проход.

Я мужественно выдохнула и шагнула за ним. Стоило мне ступить в темноту, как вокруг тут же зажегся свет, словно работали лампочки с датчиком движений. Первое мгновение я даже мысленно улыбнулась такому сравнению в волшебном мире, но потом мне стало не до смеха.

Мы оказались на лестничном пролете в башне, ступени которого вкруг уходили далеко вниз. Да, и Бог с ними, со ступенями. Пугало не это. Пугали клетки. Клетками размером не больше полуметра были заставлены несколько этажей, мне было даже страшно представить их точное количество. В самых верхних были заточены духи с печальными глазами и печальными улыбками, но их было не больше двадцати. Все остальные клетки были пусты. И что-то мне подсказывало, что опустели они совсем недавно.

Я сглотнула, а мой маленький спутник подлетел к одному из духов и зашептал:

— Мама, я привел добрую колдунью. Она поможет.

— Сынок, — отвечала его мать, глядя на сына с любовью и обреченностью. — Спасибо тебе, но эти клетки может открыть только Снежный дракон.

Однако малыш был куда более уверен во мне, чем его мать. Он оглянулся на меня, и в его глазах отчетливо читалась надежда:

— Госпожа добрая колдунья, вы ведь поможете?

— Если у меня получится… — вздохнула я, не слишком в это веря.