– Уитмор, если у тебя такая любовь к беззубым, то могу женить. Вот лично соберу всех своих беззубых подданных и попрошу сделать тебе предложение руки и сердца, – огрызнулся герцог, но как-то лениво: слишком погрузился в отчеты. Так ему и надо, нечего было приглашать аристократов, когда остальной работы выше крыши.

 – И старше шестидесяти, наверное, тоже стоит пригласить, – продолжил Уитмор, игнорируя слова герцога. – Эх, раз приглашаем шесть сотен, то должно быть разнообразие, чтоб уж точно удовлетворить Его Светлость.

 – Уитмор!

 – Что Уитмор?! Как леди Кристин выдать за полуторавекового замуж, так это нормально! А как самому жениться на шестидесятилетней даме, так сразу проблемы!

 – Только потому, что он был маркизом! – Герцог отложил документы в сторону. Кажется, сейчас полетят перья и пух. Шучу. Лететь будут щепки и щебень, если они переругаются и достанут мечи.

 – Не расстраивайтесь, мы вам тоже из маркиз подберем даму, – ответил Уитмор.

 – Делай что хочешь, Уитмор. А для вас, леди Крис, персональное распоряжение. Из шести сотен приглашенных Уитмором выбрать одну сотню достойных, чтобы мне было попроще искать себе жену.

 – И как я должна буду это сделать, не зная ваших вкусов? – поинтересовалась я, попивая кофе и наслаждаясь вкусом пирожного. С такой стрессовой работой без сладкого нельзя. Как хорошо, что Уитмор принес мне аж два пирожных!

 – Исключить всех хромых, больных, беззубых, лысых… Да сами разберетесь, в общем. Любых сто штук! – сказал герцог, а сам уставился на второе пирожное, которое еще целым и невредимым лежало на блюдечке. Ну уж нет, не дам, и пусть оно отложится килограммом на боках.

 – Но мне нужны хоть какие-нибудь нормальные ориентиры, – возмутилась я. – Как я могу это сделать, если понятия не имею, кто вам нравится?!

 – Мне понравится любая, поэтому я решаю довериться твоему вкусу, несравненная леди Крис. Это с Уитмора станется выбрать мне лысую беззубую толстушку с родственниками-гарпиями, а вот ты, леди Крис, меня уважаешь, поэтому такого не сделаешь.

 – Но хоть что-нибудь вы можете сказать? – печально вздохнула я, подвигая к себе блюдечко со сладостью.

 – Что-нибудь?

 – Да хоть что! Хоть размер груди, хоть способность сквернословить! – не выдержала я. И взяла второе пирожное. Но прежде, чем я успела откусить хоть малюсенький кусочек, герцог начал говорить возмутительно сладким тоном:

 – Размер, да? Размер? Хм-м-м. – Взгляд герцога скользнул от моей шеи и ниже.  – Как у вас размер меня вполне устроит. Да! Вот, леди Крис, я понял. Ищите тех девушек, у которых будет точно такой же размер груди, как у вас. Идеальный размер, как ни посмотри. Не слишком маленькие, но и не гигантские, самое то, чтобы…

 Пирожное, которое я держала, полетело в Тайлера. Я сама не поняла, как это сделала, но злость и раздражение распирали меня так, что я просто не смогла спокойно сидеть!

 – О, спасибо, леди Крис! – Тайлер ловко поймал его руками, да так, что не только не раздавил, но и не выпачкался в креме. – И, кстати, наука тебе, Уитмор. Не стоит пытаться меня обделить, я все равно свое получу.

 – О да, Ваша Светлость, вы сейчас точно свое получите, – улыбнулся Уитмор, глядя на меня.

Представляю, какое зрелище предстало перед двумя этими «шутничками»: красная, злющая, дышащая сквозь зубы, чтобы не начать ругаться неприличными словами, девица. Я выдохнула и присела обратно.

 – Уитмор, ты говорил про беззубых и лысых? Вычеркни. Но добавь к приглашенным девушек с кривыми ногами, недержанием. И обязательно толстых, – мстительно добавила я. – Приглашай всех. Думаю, Его Светлость не столь беден, чтобы экономить на такой мелочи, как стадо двухсоткилограммовых девиц.