— Давно за двенадцать, а ты ещё в гостях, ты думаешь остаться так останься просто так, — подпевает Алекс.

Застёгиваю молнию на сапогах и выпрямляюсь.

— Очуметь! — цокает языком Алекс. — Носик припудри и погнали.

Выходим на веранду, и мне стыдно даже взглянуть на Фати. Она, отложив вязание, поднимается из-за стола. Зато Алекс уже чувствует себя как дома. Заглядывает в холодильник:

— Что-то пустенько у тебя.

— Ничего не пустенько, — ещё больше смущаюсь, видя, как Фати прячет довольную улыбку. — В морозилке есть фарш, вот молоко и яйца, внизу — овощи. На сковородке котлеты ещё …

Алекс закрывает холодильник и поднимает крышку сковородки. Мальчишки уже слопали все котлеты. Алекс вздыхает и выуживает из кармана кошелёк. Достаёт две тысячные и протягивает Фати:

— Сгоняй завтра на рынок, купи мяса нормального, сыра, колбасы. Пацанам, что там они любят. И приготовь мои любимые рулетики баклажановые.

— Слушаюсь, Алексей Дмитриевич, — Фати покорно берёт деньги у барина.

— А ты чего тут раскомандовался? — встаю перед Алексом руки в боки.

Он притягивает меня к себе и целует в макушку.

— Да, и мартини прибери из комнаты нашей мадам. Мы уехали. Пригляди за ребятами.

Алексей уводит меня в прихожую и подаёт пальто.

— Надо сюда ещё вешалку нормальную, — напоминает он себе.

— Я закрою за вами, — Фати уже превратилась из моей подруги в служанку Алекса, — хорошо вам погулять.

Выходим из дома, окунаясь в сырой осенний вечер.

— Куда поедем? — забираюсь в высокий джип. Идеальная чистота и запах машины, только-только выехавшей из салона.

— У залива приличную харчевню видел, — Алекс заводит мотор, включает передачу, и внедорожник трогается. — Поехали шашлыков пожрём, за жизнь побазарим. Глеб наш порадовал сегодня. Мой характер у пацана.

Улыбка сползает с моих губ. Услышав сегодня, как сын разговаривает с Алексом, я и сама прибалдела. Те же интонации и высокомерие. Ещё один король мира растёт.

— А Борис не порадовал?

— Борис в тебя больше. Но я займусь им, и выровняется.

Мы снова, медленно но верно, превращаемся в пару. Давно сыгранную во всех отношениях. Размышляю, как бы повернуть разговор в неудобную для Алекса сторону?

— Приехали, Манюнь.

Алекс помогает мне выйти. Пронизывающий ветер с залива тут же пробирается под пальто. Ресторан с панорамными окнами манит уютной подсветкой и негромкой музыкой. Места все заняты, но Алекс забронировал столик. Оставляем пальто в гардеробе, и администратор проводит нас к столику с видом на залив. Кивком подзывает официанта.

— Сто лет нигде не была, — усаживаюсь в мягкое кресло.

— Такая же ерунда, — улыбается Алекс, располагаясь напротив.

Молоденький официант кладёт перед ним меню и зажигает красные свечи на столе:

— Что-то сразу принести для вас?

— Мне сок томатный. Геля, тебе кофейку или что покрепче?

— Покрепче.

— Сто пятьдесят водки и мясную тарелку, — заказывает Алекс, не открывая меню. — А на горячее оформи сразу два шашлыка из баранины.

— Официант делает пометки, повторяет заказ и смывается в сторону бара.

— Не настолько крепче, — теряюсь я.

— На лёгких напитках быстрее улетишь. А правило трёх рюмок ещё никого не подводило, — Алекс подвигает мне меню. — Посмотри, может, ещё что глянется.

— Лёш, давай честно? — откидываюсь я в кресле.

— Давай, — Алекс склоняет голову набок, и мне становится не по себе от его взгляда.

— Я приехала из Германии, чтобы найти Артура.

— Успешно?

— Нашла пока только его отца. Всё лето моталась в город, а потом Фати случайно увидела Виктора в магазине у станции «Зеленогорск». Она, как и я, видела его всего один раз, но запомнила.