- Вы не хотите замуж? Валенсия, кажется?

Надо же. Запомнил имя. И от того, как он его произнес стало как-то не по себе.

- Да, Валенсия. И да, я не хочу замуж, - ответила я. – Но меня вынуждают, как рабыню какую-то.

Юноша по-хозяйски прошелся между стеллажами, провел пальцем по корешкам, с них взвились облачка пыли.

- Неужели так ужасно быть чьей-то женой? – спросил он усмехаясь.

- Женой может и не ужасно, - ответила я и отмахнулась от пыли. – А вот когда магии лишают, причем даже не разобравшись, что это за магия, вот это подло.

Он держался прямо, с расправленными плечами и вскинутым подбородком, что видно даже под дымкой. Камзол доходит до середины бедра, сапоги до колен и лаково блестят. Вообще он выглядит так, словно очень гордится собой и своим положением, это ощущается даже с учетом скрытого лица.

Вытащив какую-то книгу, он скучающими движениями стал листать страницы.

- А как же все приятности, которые дарит замужество? – спросил он, остановив взгляд на одной из них.

- Ни о каких приятностях я не знаю, - резко бросила я, складывая руки на груди. – Все, что мне известно, так это то, что мужу достанется моя магия, а я останусь ни с чем.

Он протянул задумчиво:

- Мда? А вот на этих картинках кажется, приятности вполне приятны и все довольны.

С этими словами дымчатолицый повернул книгу, я пригляделась к странице, а когда в полумраке разглядела картинку, лицо запылало, наверное, вместе с ушами.

На изображении женщина лежит с широко раздвинутыми ногами, между которых вытянулся мужчина, оба голые, грудь женщины нарисована необычайно крупной, как и мужские ягодицы. Лица перекошены.

Я таращилась, пунцовея и пылая. Лишь спустя несколько мгновений смогла вернуть дар речи и выдохнула:

- Что за гадкие картинки!

- Гадкие? Почему же гадкие? - с искренним удивлением спросил дымчатолицый. – По-моему, это здесь нарисован один из самых естественным процессов среди людей. Или я ошибаюсь?

Мне показалось, он действительно озадачился. А я не знала, могу ли обнажать свое вопиющее невежество в таком вопросе перед этим человеком.  Даже смотря на изображения, я все еще не до конца понимала, чем конкретно занимаются на ней герои.

Поэтому сказала:

- В любом случае, такие картинки показывать неприлично. Тем более, незамужней девушке. Уж вы-то, борец за манеры и что там еще, должны знать.

- У меня свои цели, - уклончиво и с неприятной усмешкой отозвался дымчатолицый и все же отвернул от меня картинку.

- Мои с ними явно не совпадают, - проговорила я.

- И поэтому вы пришли в либрариум? Искать, как избежать замужества? Наслать заклятье? Или не знаю… заколдовать будущего избранника? Превратить его в таракана?

Об этом я как-то не думала, хотя идея показалась занятной. Даже задумалась, прикидывая, можно ли как-то провернуть что-то подобное, не вызывая подозрений. Но, ощутив на себе пристальный взгляд, проговорила:

- Оказывается, я не так коварна, как хотелось бы. В любом случае, перспектива оказаться женой незнакомого увальня, жадного и… В общем вы поняли меня.

Юноша усмехнулся и вернул книгу на полку, на миг замерев возле другого фолианта, словно размышляет – доставать или нет.

- Увальня? – спросил он. - А может вам достанется не увалень.

- Какая разница? – фыркнула я. – Все равно это принуждение.

- Иногда оно бывает приятным, особенно, если женщина говорит «нет», а сама думает «да».

- В каком смысле… – не поняла я, но закончить не успела.

Дымчатолицый вдруг резко подступил ко мне. Он оказался так близко, что ощутила его дыхание на лице, даже сквозь дымку чувствовала, как его взгляд скользит по мне. Сердце забилось сильнее, дыхание участилось, я попыталась отшагнуть, но уперлась спиной в стеллаж.