Обнимая ребенка, словно пытаясь закрыть его собой, я в ужасе оглянулась. «Хвост» несся прямо на нас, а по обе стороны были крутые кюветы.

– Мы же разобьемся… – одними губами выдохнула я.

***

Несколькими часами ранее…

Высокий нескладный парень, одетый в дутую куртку, сверил по бумагам номер дома. Он удовлетворенно кивнул, набрав номер на смартфоне:

– Прибыл на место. Что дальше? Понял, караулить у подъезда. Забрать ребенка и отвезти по указанному адресу? Выполняю.

Парень притаился за углом дома, отслеживая каждого, кто выходит из подъезда. Ждать долго не пришлось. Хлопнула входная дверь, и на улицу выскочила молодая девушка с ребенком на руках. Парень прищурился, сверяясь с фото на телефоне:

– Вроде та, что надо. Няня Синицина. Только зачем она потащила с собой малыша? Девочка или мальчик на руках – не разберешь… Ладно, проехали. Времени мало.

Парень скользнул в распахнутую дверь подъезда и поднялся на лифте. Его порадовало то, что няня не вспомнила про ключи, так что дверь в квартиру оказалась не заперта. Но времени и вправду было в обрез. Скоро няня догадается, что звонок на ее телефон – это развод, и вернется обратно. С ребенком, которого, как он рассчитывал, должны были оставить ненадолго дома одного! Но не оставили… Черт, как можно было так сесть в лужу? Ему же ребенок нужен, а не сердечный приступ няни! В сердцах парень заехал ногой по стене возле детской и остолбенел, когда из комнаты выглянул малыш.

– Что-о? – удивленно протянул молодой человек, присаживаясь на корточки. – А ты кто?

– Кирилл! – гордо проговорил мальчик, но испуганно обернулся. – А где Маша? Она схватила Таню на руки и убежала! А я спрятался. Думал, мы играем! А их нет! Когда они придут?

– Маша – это та девочка, что сидит с тобой? Ваша няня? А Таня – твоя сестричка, да? – начал догадываться парень и протянул к мальчику руки. – А она попросила меня привести тебя к ней. Хочет, чтобы мы погуляли все вместе! И поиграли с машинками. Любишь машинки? Ну, что? Пойдем?

– Да, – неуверенно кивнул малыш, но вложил маленькую ручонку в большую руку незнакомца.

Кирилл очень сильно боялся оставаться дома один и хотел к сестре. Парень подхватил его на руки и взъерошил волосы с улыбкой, выходя из квартиры. Думая о том, что все вышло не по плану, но сложилось как нельзя лучше для него и его босса.

– Алло, ребенок у меня, – хриплым голосом прошептал парень, усаживая малыша в машину. – Дальше везу его по указанному Вами адресу? Что?! Что значит: «Планы поменялись»? Нет, я помочь не смогу! Мы договаривались, что я просто отвезу мальчика на место! И отдам его Вам! Нет, я с детьми не умею ладить и помочь не смогу… Подождите, не вешайте трубку! Что значит, теперь это мои проблемы?! Когда вы со мной свяжетесь?! Нет! Я так не согла…

***

Наше время…

«Хвост» был совсем близко. Макс гнал, как сумасшедший. На повороте он зло зарычал себе под нос, выворачивая руль. Поздно. Мы полетели с дороги прямо в кусты. Капот резко ушел вниз, тонкие царапающие веточки скрежетнули по лобовому стеклу. Нас бросило вперед, и я прижала к себе малыша, зажмуриваясь и ожидая худшего.

Затрясло. Вокруг затрещали ветки, заскрежетал металл. А потом все стихло.

«Мы… не перевернулись?» – я нерешительно приоткрыла глаза.

– Мамочка, все уже? Все? – с надеждой поднял взгляд малыш, так и не отлипая от меня.

Мы съехали в кювет, как на саночках с горки. Вокруг – сплошные заросли кустов и корявых деревьев.

– Быстрее, уходим! – скомандовал Макс. – Можно сказать, мы оторвались! Дальше пешком, тут недалеко!