Чуть подняв подбородок, он осматривает зал, и все это время я чувствую на себе внимание… его друга.

Мы не здороваемся. Я не пытаюсь. Мы по большому счету не знакомы.

— Пошли, — Леон бросает на меня взгляд и двигается в глубь зала.

Я следую за ним, бросив взгляд через плечо.

Это колючее ощущение — когда тебя узнали, и отнюдь не в хорошем смысле.

Я упираюсь взглядом в спину своего босса, переводя дыхание.

Теперь на людей вокруг я смотрю с возникшей в животе воронкой. Это гребаное волнение, которое переползает выше, под ребра.

Золотов пропускает меня в последний, полупустой ряд. Я сажусь на свободный стул, комкая на коленях сумку. Леон опускается на соседний.

Он разводит колени достаточно широко, чтобы забрать положенное мне, а не ему, пространство. Его бедро касается моего. Я смотрю на очертания его крупного колена, пока привожу в порядок пульс. Плечами мы тоже соприкасаемся. Еле-еле, но ощущения в обратной пропорции давят. Чем невесомее это касание, тем острее я его чувствую!

Я отказываюсь смотреть в его лицо.

Я не свожу глаз со сцены, на которой с очередным приливом в животе вижу… Антона…

Антона Шаталова, лучшего друга Леона.

Я не любила компанию этого человека.

Он вызывал у меня дискомфорт. Ни разу не заговорил со мной первый, а если говорила я — смотрел скучающе, мог просто перевести тему. Это выбивало меня из равновесия. С ним я хотела найти контакт особенно сильно, ведь его мнение для Леона было первостепенным, но так и не смогла. Он просто не позволил. И как будто моей неловкостью наслаждался.

Они дружили с первого курса, моментально нашли общий язык. Тот случай, когда люди идеально совпадают.

Антон выглядит отлично. Семь лет назад ничего особенного в нем не было, сейчас его как будто отфотошопили. Больше мышц, дорогой костюм, отлично подобранная прическа…

Повернув голову, я смотрю на Леона.

Золотов отвечает мне ровным взглядом, за которым я вижу вызов. В его взгляде вызов!

Он притащил меня сюда неспроста.

Это понимание прорастает вместе с волнением. Вместе с броней, в которую я укутываюсь, видя на периферии зрения знакомую кудрявую макушку.

Это Ульяна.

Она быстро проходит мимо, прижав к уху телефон, но ее взгляд все же натыкается на лицо Леона и секундой позже… на мое.

Я смотрю на сцену бездумно. Бездумно изучаю головы сидящих впереди людей, обнаруживая среди них светловолосый затылок Скотта.

Американец сосредоточенно водит пальцем по экрану планшета, игнорируя спикера.

Мой босс скрещивает на груди руки, сильнее разводя колени. Усаживается поудобнее, в то время как я ощущаю свою спину негнущейся.

Я не могу сказать наверняка, чем Антон в «Миле» занимается. Я еще не получила доступ к корпоративной почте, иначе… давно бы пробила его имя по базе. И его, и Ульяны…

— Удачно… — на плечи Леона ложатся чьи-то ладони. — Я звонить собирался…

Я оборачиваюсь вместе с ним. Все то же самое — знакомое лицо, взгляд на моем. Но на этот раз меня, кажется, не узнали…

Леон покидает ряд.

Остановившись чуть поодаль, общается с мужчиной, которого на голову выше. У него было прозвище — Француз. Из-за фамилии.

Эти детали просто всплывают в голове. Мелкие, колючие…

Они и правда все здесь?!

Все?!

Его друзья.

Я врезаюсь взглядом в лица. Зло, с пробивающимися под кожей шипами. Не имея понятия, чего от этой ситуации ждать. Чего ждать от этих людей.

Я снова вижу Ульяну. Ее силуэт в толпе.

Спикер на сцене сменяется.

Я с противным зудом внутри представляю встречу с Антоном. Именно эта перспектива дискомфортнее всего, и, бросив взгляд на Золотова, я поднимаюсь со стула.