Отвлёкся всего на минуту – лично проверить солнечные диски, а заодно поврежденные железными ядрами турбины, но оказался окружен наёмниками-демонассами. Эти напали впятером. Один стрелял из бластера, трое размахивали грубо сработанными венирскими клинками. Еще один, в маскировочном плаще, пытался установить под днищем корабля термозаряд.

Так-так, выходит устранить стремятся не кого-то конкретного, а всю мою команду?

Это повод задуматься.

Отмахнувшись от мелькнувшего домысла, я материализовал в руках родовые клинки. Принял боевую стойку и милостиво дозволил наёмникам ударить первыми. Губы расплылись в зверином оскале.

Пусть порадуются перед неизбежным концом….

Клинки рода Аль Наран плели кружева смерти вплоть до момента, пока обоняние зверя не уловило сладковатый фиалковый аромат. Мое сердце неожиданно пропустило удар. По всему телу разлилось непонятное тепло, а затем я ощутил сильнейший поток энергии из полутьмы.

Обернулся к источнику древнейшей во Вселенной магии и не поверил глазам. Выступившая из тумана девушка напоминала хрупкий цветок амилларии.

Юная. Испуганная. Нежная. С точеными чертами милого личика. Пухлые губки, длинные ресницы, бледная фарфоровая кожа. Тонкий стан обтягивал плотный темный комбинезон. Белоснежные волосы ниспадали до талии роскошным водопадом и слегка трепетались, потревоженные порывами утреннего ветра. Невысокая, изящно сложенная. Окутанная концентрированным энергополем, составляющим основу ее магии.

Замерла в нескольких метрах напротив и неотрывно смотрела на меня, взволнованно теребя рукава плаща.

Понятия не имею, как утонул в глазах землянки с волосами цвета снега. Просто поймал себя на том, что не хочу разрывать зрительный контакт. В ней ощущалась особенная искра. Притягательная. Манящая моего внутреннего зверя. Пробуждающая в груди первобытное пламя, от какого пресекалось дыханье.

В боевое состояние вернулся благодаря уникальным инстинктам собственной расы. Уловил приближение врага за секунду до того, как демонасс напал, а девушка истошно закричала:

- Сзади!

Момент борьбы мелькнул одной яростной вспышкой.

Наёмник толкнул девушку в качестве отвлекающего манёвра, пальнул из бластера и… получил клинком точно в сердце. Захрипел и рассыпался пеплом. Тем не менее, выпущенный из дула алый луч лазера метнулся в смертоносной траектории, грозя испепелить меня и землянку.

Близ девушки оказался молниеносно. Подхватил на руки и, укрыв личным энергощитом, смягчил для нее падение. Она вскрикнула, удивленная моим поступком, но в плечи все-таки вцепилась и позволила управлять своим телом.

Удара от соприкосновения с асфальтом я не почувствовал. Все инстинкты сошли с ума, в буквальном смысле прильнув к той, что удобно устроилась поверх моей груди. Мы секунду не двигались, выравнивая дыхание. Потом девушка подняла голову, наморщила носик и… чихнула в моё лицо.

Я едва подавил улыбку.

Коллеги по штабу питают ко мне разнообразные чувства. Поклонение, преданность, зависть, завуалированный страх. Подчиненные ходят по струнке смирно, опасаясь смотреть суровому адмиралу прямо в глаза. Друзья и соратники готовы отдать за меня жизнь.

Но чтобы открыто проявить неуважение…

Я крепче обнял незнакомку, удивляясь, как спокойно принял данный факт.

Девушка тоже поняла свою оплошность. Смутилась и, буркнув «Прощу прощения», подалась назад. Она сгорала от стыда и толики благодарности, при этом была сбита с толку.

Забавно. Вблизи землянка пахла еще притягательней и слаще. Глаза казались цвета оливкового серебра. Волосы на ощупь мягкие, густые, опутав мне кисти, скользили по коже подобно шелку.