Еще бы мне кто рассказал условия, а то обещанных инструкций я так и не получила, а дней уже сколько прошло! Но, видимо, мужчинам можно исполнять свои обещания избирательно, не так, как девушкам.

Возница привозит меня в городской парк, где чинно прогуливаются редкие прохожие. Выхожу из кареты, раскрываю над собой зонтик от солнца и готовлюсь насладиться собственной прогулкой. Теперь кредиторы отца мне не страшны, насколько я понимаю.

Но долго наслаждаться мне не дают. Едва я присаживаюсь на скамейку в беседке в самом углу парка, как мое уединение наглым образом нарушают.

Как думаете, кто пришел?

20. 19

Как черт из табакерки передо мной выскакивает маркиз де Шарм.

– Леди Мортимер, какая приятная встреча! – восклицает он, широко улыбаясь. – Чудесная погода сегодня, не так ли? – он занимает скамейку напротив. Спасибо, не рядом садится. – И вы прекрасно выглядите. Решили свои затруднения? Больше не нужно забираться на заборы?

Очень хочется его проигнорировать, как надоедливую муху, но, боюсь, такие, как Нестор, не понимают молчаливых намеков.

– Леди Мортимер! – снова завет он меня. – Вам нехорошо? Не отвечаете, глаза прикрыли.

Тут он подскакивает на ноги и чуть ли не прыгает в мою сторону.

– Стоять! – моя реакция молниеносна, и сложенный зонтик острым концом останавливается буквально в сантиметре от брюк Нестора. Он шокировано смотрит вниз. – Вы что себе позволяете, маркиз?! – разъяренно шиплю. – Кажется, мы с вами уже разговаривали о субординации и элементарном уважении, которых у вас нет!

– Простите, леди, но, может быть, вы уберете зонтик? Опасно вы его держите, – произносит он без какого–либо раскаяния в голосе.

– Сделайте шаг назад и окажетесь в безопасной зоне, мне нет необходимости нападать на вас, – бросаю равнодушно, успокаиваясь при появлении других прохожих на дорожке рядом с беседкой.

– Хорошо, – удивительно, но маркиз слушается, – хотя я бы никогда вас не скомпрометировал! – горячо заверяет тот и возвращается на свое место на противоположной от моей скамейке. – Зря вы так, я, наоборот, беспокоюсь о вас! Вы знаете, я ведь придумал, как нам с вами быть в сложившейся ситуации!

– Нам с вами никак. Вы сами по себе, я сама по себе.

Надо бы уйти, оставить маркиза здесь, но где гарантия, что этот прилипала не пойдет следом?

– Да послушайте, я действительно знаю, как решить ваши проблемы! – мои слова маркиз благополучно игнорирует.

– Как же? Выкупите все долговые расписки моего отца? – усмехаюсь.

– Нет, – Нестор качает головой, – лучше!

Ясно, этот решил воспользоваться мною бесплатно. Хочет выехать на одном голом энтузиазме и вере в благое дело.

– Что может быть лучше финансовой независимости? Вам напекло голову, маркиз, носили бы шляпу, солнце в это время года опасное, – произношу снисходительно, уже с азартом ожидая, что этот чудик скажет следующим.

– Почему же? Много вещей! Брак, например! – воодушевленно возражает мне Нестор.

– Какой брак? Изделия? Что за бред вы несете, – качаю головой. – Возможно, мне стоит пойти, позвать помощь, вы точно нездоровы.

– Нет же, я вас замуж зову, леди Мортимер! Это решит все ваши проблемы! Вместе мы отстоим справедливый суд над правителем и аннулируем долговые расписки вашего отца!

Смотрю несколько секунд на маркиза, ожидая, что он добавит, что только что пошутил, но нет. Тот молчит и серьезными глазами смотрит на меня в ожидании ответа.

– Вы слишком долго были за границей, там явно учат чему–то не тому, – выдаю свой вердикт и поднимаюсь–таки на ноги. Физически я отдохнула, а психологически не даст этот индивидуум. Лучше продолжить прогулку подальше от ненормального. – Прощайте, маркиз. Искренне надеюсь, что мы с вами больше не увидимся. Найдите себе новую жертву, а я ухожу, пока вы тут еще какими-нибудь непонятными глупостями не решили заняться.