Через несколько минут меня догоняет приставленный ко мне Александром. То ли он так долго думал, то ли ему нужно было время, чтобы успокоиться и полностью взять себя в руки, ведь зрачки у него стали обычными человеческими.

– Простите меня, леди Мортимер, я не со зла. Меня зовут Сесил, я начальник охраны Александра. Но вы верно предположили, я не очень хотел оказаться вашим нянькой, но приказ есть приказ. Пришлось отрабатывать прошлый промах, – говорит Сесил доброжелательно.

– Ясно, бывает, – запас эмпатии я подрастеряла.

– О, у меня ведь еще письмо для вас от Александра! Я должен был найти момент и подсунуть его вам незаметно, но раз уж так получилось, – произносит дракон извиняющееся и протягивает мне конверт.

Резко останавливаюсь посреди дорожки и разворачиваюсь к Сесилу.

– Вы снова издеваетесь? – повышаю голос. – Александр трус? – вопрошаю у удивленного моей тирадой дракона. – Нет, если он трус, так скажите, но как он в этом случае собирается приводить в действие свой план?!

– Т–шш, – Сесил прикладывает палец ко рту и оглядывается по сторонам, – не в парке же об этом кричать! И как раз в письме дальнейшие инструкции и детали вашего договора. Почему вы называете Александра трусом? Нельзя бросаться такими оскорблениями!

– Вот, – оттягиваю высокий ворот платья, еще одна причина, по которой я его надела с высокой прической, – смотрите, что сделал ваш руководитель, – Сесил стремительно бледнеет. – Я полагаю, после такого поступка можно лично объясниться с девушкой, даже если это всего лишь один из ваших драконьих способов заключить договор!

22. 21

Знала бы, сразу показала свою шею, потому что наконец–то дело сдвинулось с мертвой точки. Друг Александра явно не разделяет его мнения держать меня подальше и помогать по мере надобности и сил, а потом когда–нибудь, очевидно, ближе к концу года подстроить случайную встречу для жреца и общественности.

Про срок в год я тоже узнаю не от правителя, а от Сесила. Спасибо, хоть так.

Правда, на вопрос об укусе он не стал вдаваться в подробности, все норовил отвести взгляд. И такая реакция вызывает во мне нехорошие подозрения. Сдается мне, это не какой–то особый древний способ заключить договор.

– Дворец, леди Мортимер, – с плохо скрываемой радостью оповещает Сесил.

Я утомила его расспросами, да и не очень приятно отдуваться за друга.

– Благодарю, – подаю руку дракону и с достоинством выхожу из кареты, ловя на себе удивленный взгляд.

Этот тоже считал, что я представляю собой кого–то вроде неотесанной деревенщины, никогда не бывавшей в обществе аристократов?

– Придется подождать немного, я должен найти Александра, – говорит Сесил, предлагая мне присесть в одной из просторных гостиных. Во дворцах ведь тоже гостиные? Или они здесь называются как–то по–другому? Вот чего я действительно не знаю, того не знаю. – Он в последнее время очень занят для всех, теперь–то я понимаю, почему.

– Без проблем, – киваю и беру с журнального столика кем–то оставленную книгу, – я могу почитать, не беспокойтесь.

– Конечно, можете. Вам принесут закуски, я распоряжусь.

– Лучше найдите Александра, я не голодна.

– Как скажете, леди, – кивает Сесил и наконец–то уходит.

А я остаюсь наедине с книгой.

– «История сотворения мира по версии Гидеона Первого», – читаю название и невольно усмехаюсь. – Что ж, и какова твоя версия, Гидеон?

Слог у автора оказывается легким и я, неожиданно для себя, увлекаюсь. Хотя написанное больше напоминает хорошо проработанную фантазию, утверждающую что существует множество несвязанных миров, и все они образуют Вселенную. А наш мир и жизнь на нем образовалась благодаря Солнцу, а не магии и богам.