Коснувшись его теплой ладони, сжав ее в дружеском жесте, я поднялась, поправила одеяло и быстро прошла к дивану, возле которого меня ожидал лекарь.

- Ложитесь и расслабьтесь. – скомандовал он. Я подчинилась.

Сначала лекарь водил надо мной руками, затем достал какой-то камень и положил мне на живот. Он засиял золотистым свечением.

- Проверка пройдена. Вы девственница. Сейчас выпишу вам бумагу. Но есть одна маленькая странность, ваша аура – она изменилась. Я запомнил ее еще в прошлый раз, когда приходил к вам с проверкой перед свадьбой. А теперь она другая. Светится и переливается изнутри. Если бы не мои глаза, я бы подумал, что передо мной два совершенно разных человека.

Лекарь внимательно на меня посмотрел, а я постаралась с ледяным спокойствием выдержать его тяжелый взгляд.

- Сэр Кронс. – обратилась к нему после долгого молчания. – Вы могли бы посмотреть моего мужа и рассказать, есть ли хоть какой-нибудь маленький, пускай даже призрачный шанс.

Лекарь нахмурился, поискал в своем чемоданчике какие-то камни и подошел к постели герцога. Разложив их в голове и в ногах, он начал что-то шептать и даже будто напевать.

Я тревожно всматривалась в герцога, отмечая его красивые черты лица, крупные руки. Мне было искренне жаль, что так вышло.

- Как я и предполагал. – шумно втянул ноздрями воздух лекарь. – Вашего супруга отравили, очень сильным ядом. Зверь умер сразу. Человеческая сущность выжила, так как менее подвержена подобным ядам. Толк возможно и был бы, если ваш супруг захотел жить. Есть вероятность, что может вернуться речь и частично чувствительность. Но в том то и дело, что герцог не хочет и не желает бороться. А теперь разрешите откланяться, чтобы не вызывать лишних подозрений у ваших слуг.

- Спасибо! – от всего сердца поблагодарила мужчину, протягивая руку с 5 золотыми и забирая заветную бумажку, сразу же пряча ее за лиф платья.

Как только дверь за лекарем закрылась, я вновь подошла к кровати спящего мужа и посмотрела на него. Моя свобода была не за горами. Если все пойдет по плану, то уже к следующему приезду младшего герцога я смогу покинуть этот замок и вернуться в родительский дом. Но что станет с герцогом?

Учитывая, какие документы оформляет младший Ксавьер, он планирует и верит, что мой муж долго не протянет. Если я оставлю его здесь, то жить ему останется недолго.

Могу ли я так поступить ради собственной выгоды? Бросить немощного мужчину одного, в одиночестве на растерзание эгоистичного кузена...

10. 8. Сложный выбор

Терзаемая сомнениями, я с грустью покинула комнату и вернулась к себе в спальню. Благодаря своей хорошей зрительной памяти, я научилась весьма неплохо ориентироваться на этаже.

Берта уже сидела в комнате, помешивая какой-то отвар в стакане и видимо поджидая меня.

- Лекарь приходил? Что он сказал?

Мне было стыдно смотреть в глаза пожилой нянюшки, но даже ей я не открылась и не рассказала об истинной причине прихода лекаря. Нет, ей я доверяла безоговорочно, однако боялась, что нас могут подслушать и передать информацию кузену.

- Да, это был лекарь. Он осмотрел мужа и сказал, что практически ничего нельзя сделать. Яд оказался силен и парализовал полностью его тело. Но главная проблема в том, что герцог и сам не хочет жить. Он не желает бороться. Сдался. А при таком отношении шансов нет.

Берта грустно вздохнула и протянула мне отвар.

- Сама заваривала, должен помочь восстановиться силам.

Взяв бокал с горячим отваром, я прижала к нему обе ладошки, чтобы согреться. Только сейчас я поняла, как сильно продрогла и замерзла.