На этом я заканчиваю разговор с Шахааном. У меня много дел и планов на вечер. Не собираюсь тратить драгоценное время на взбалмошного младшего брата, который снова решил подёргать меня за нервы.

10. Глава 10. Добро не к добру

Хорошо, что Мех объявился. Без него я бы ещё долго плутала по узким улочкам в поисках путь домой. Оказалось, что нужно пройти всего несколько улиц, чтобы выйти на площадь, откуда отлично видно величественный дворец владыки драконов.

— Дышать невозможно, — я тереблю украшенный драгоценными камнями «намордник». — Жарко.

Духота страшная, а ещё и эта тяжёлая тряпочка не даёт вдохнуть толком. Сплошное мучение.

— Баки нужен каждой красивой женщине, — джинн летит рядом и улыбается, поглядывая на меня.

Зачем подобные штуки нужны женщинам в моём мире, я в курсе. Религия. А здесь? Что-то я не заметила в городе храмов или молящихся на ковриках людей.

— Зачем он нужен? — останавливаюсь и отцепляю тряпку от платка.

— Считается, что чем больше мужчин восхитятся красотой девушки, тем скорее она её потеряет.

Мне только головой мотнуть и остаётся. Я в чужом теле — эта красота не моя, и вообще неизвестно, пригодиться она или нет. Хорошо, если Шах примет меня такой. Хотя об этом думать рановато. Для начала надо его найти.

— Можно вопрос? — набираюсь смелости, чтобы разузнать у Меха о загадочном Шахаане.

— Конечно! Я люблю поболтать, — добродушно соглашается дух.

— Скажи, ты знаешь брата владыки? — спрашиваю, а сердце в груди ухает.

— Я джинн и знаю всех во дворце. Почему ты спрашиваешь?

Закрываю лицо баки и кусаю губы. Сейчас нужно как-то объяснить Меху почему, но идей ноль.

— Э-эм… Просто! — выдаю первое, что приходит в голову. — Все служанки говорят о Шахаане, а я его ни разу не видела.

— Конечно, ты не видела! Тебе не позволено посещать мужскую часть дворца, а Шаху запретили появляться на женской половине.

— Да-да, — бурчу, — именно поэтому он развлекается со служанками в своей спальне…

— Что ты сказала? — дух, кажется, разобрал мои слова, но решил убедиться, что не ослышался.

— Ничего, — отмахиваюсь. — Не обращай внимания. Я просто перегрелась на солнце, — кошу под дурочку.

— Ты мне нравишься, Аиша, — Мех озирается по сторонам, — поэтому я кое-что расскажу тебе про Шахаана. По большому секрету, — поднимает вверх указательный палец.

— Давай, — киваю.

— Брат владыки задумал жениться на одной из служанок, — шепчет.

Если это и был «большой секрет», то я его уже знаю. Не новость.

— Понятно, — вздыхаю разочарованно.

— Не хочешь попытать счастья? — джинн скрещивает руки на груди и смотрит на меня с ухмылкой.

— Я? — у меня брови ползут вверх. — Нет, спасибо.

— Ты могла бы стать госпожой и жить припеваючи. Подумай об этом, — искушает меня дух. — Твоя красота покорит любого мужчину.

— Я в богатом платье чувствую себя неуютно, а ты говоришь — стать госпожой. Нет, мне это не нужно. Просто стало любопытно, по кому девушки сходят с ума.

— Что ж… — Мех, задумчиво трёт подбородок. — В таком случае ты можешь утолить жажду любопытства. Вечером.

— А что будет вечером? — оживаю.

— Шахаан всегда ужинает в саду под окнами своих покоев, — шепчет джинн.

— Но-о-о… Мне нельзя заходить на мужскую половину дворца, — я развожу руками.

— Можно. Если тебя никто не увидит, — Мех играет бровями.

Угу, понятно. Чтобы посмотреть на брата владыки, нужно проникнуть на территорию, куда вход мне категорически воспрещён. Надеюсь, оно того стоит.

За разговорами не замечаю, как мы с Мехом подходим к дворцу. Но джинн ведёт меня не к воротам. Пробираемся через заросли каких-то растений и выходим к круглой деревянной двери. В массивной каменной дворцовой стене она выглядит игрушечной. Вход в кроличью нору какой-то…