— Спасибо вам. — Подошла к воспитательнице и незаметно отдала ей пару сложенных купюр. — Вы мне очень помогли. В компании новый генеральный директор, и…

Она меня не слушала. Сунула деньги в карман и встала, поглядывая то на детей, то на дверь. Я замолчала. И правда, какая кому разница, что делается у меня на работе и в жизни?

На этом разговор и закончился.

***

Ведя племянников домой, я старалась дышать поглубже и не обращать внимания на стук камушка, который то и дело пинал Костя. Со стороны я, наверное, выглядела самой обычной молодой мамой. А почему и нет? Сколько девочек рожают в восемнадцать — девятнадцать. Это у меня на жизнь были совсем другие планы. Закончить институт с красным дипломом (что я и сделала), устроиться на перспективную должность в крупной компании и подняться по карьерной лестнице. Купить машину, квартиру, ездить в заграничные командировки… Даже Антона во всём этом изначально не было. Оно и к лучшему.

— Не было и не нужен он был, — вздохнула я.

Даша сразу подняла голову и посмотрела с вопросом.

Занятия однозначно шли ей на пользу. Постепенно она начала проявлять интерес к окружающему миру и хоть немного, но разговаривать.

— Это я так, Дашунь. Мысли вслух.

Посмотрела на Костю. А вот с ним, похоже, придётся серьёзно поговорить. А может, и не стоит. Ему шесть, энергии в нём полно. Надо просто направить её в правильное русло.

— Кость, — окликнула его. — Чем бы ты хотел заниматься? Я имею в виду, каким видом спорта? Как насчёт единоборств или что-нибудь вроде того?

Он нахмурился. Мотнул головой.

— Не хочу. Я хоккеем хочу. — Племянник сделал вид, что махнул клюшкой. — Или… — Он нахмурился ещё сильнее и чуть ли не засопел.

— Или?

— Кататься на коньках хочу. Как тот парень на соревнованиях. Который вжух!

Он продемонстрировал нечто вроде прыжка с оборотом. У меня едва сердце не выпрыгнуло — показалось, что он сейчас грохнется прямо на асфальт. Но Костя приземлился на обе ноги и глянул исподлобья.

— Я так же хочу.

— Я подумаю, — пообещала, сделав мысленную пометку: узнать всё про хоккей и это самое «вот так хочу». С чего-то же нужно начинать. Фигурное катание, по крайней мере, это красиво. И там хотя бы не дерутся, как в единоборствах. Уже плюс, хотя от Костика я такого не ожидала.

***

— Спокойной ночи, — шепнула я уснувшей Даше и погладила её по светлым волосам. Ни она, ни брат не были на меня похожи. Все вечно удивлялись, узнав, что мы с Анюткой родные сёстры. Она белокурая, голубоглазая — в маму, а я в отца — тёмненькая с серыми глазами. Мы и ростом-то различались. Но сейчас, гладя по голове спящую малышку, я чувствовала, что в нас течёт одна и та же кровь.

— Спокойной ночи, — повторила я и едва ощутимо поцеловала племянницу.

Заглянула на верхний ярус кровати. Костя сразу же заявил, что будет спать тут. Я не возразила — Дашу всё равно бы на вторую полку не пустила, хоть она обревись.

— Есь, а ты правда подумаешь про фигурное катание? — тихо спросил племянник.

— Я же обещала.

Он подполз ближе к краю. Замялся, а потом неожиданно сам меня обнял.

— Если я буду заниматься фигурным катанием, то когда-нибудь стану олимпийским чемпионом. Обязательно стану. И подарю тебе свою медаль.

Его слова мигом растрогали меня до слёз. Чтобы не показать их, я с силой прикусила нижнюю губу.

— Значит, замётано. — Потрепала его по белокурым волосикам. — Фигурное катание — так фигурное катание. Найдём тебе каток и купим коньки.

Костя смущённо заулыбался. А меня наконец-то отпустила апатия, настроение поднялось в момент.

— Спокойной ночи. — Я сжала его ладошку. — Ты мой будущий олимпийский чемпион.