***

Налив в огромную чашку зелёный чай, я уселась на стул. И забила в поисковик «секции по фигурному катанию для детей». Ссылок выпало много. Но чем больше я читала, тем быстрее таяло воодушевление. Спустя десять минут я уже знала, что фигурное катание — один из самых дорогих видов спорта. Каток? Коньки? Это была только верхушка айсберга.

Спустя ещё полчаса я закрыла все вкладки и сжала телефон в руках, не зная, что делать дальше. Мамы не стало, ещё когда я училась в старших классах, через два года — отца. Потом Аня… Словно проклятие какое-то! Хотя ничего сверхъестественного на самом деле не было. Сердце у мамы барахлило с молодости, но она всё равно решилась на поздние роды — на свет я появилась, когда ей уже перевалило за сорок. А папа… Наверное, он просто не смог без неё. Да и разница в возрасте у них была почти двадцать лет, так что когда его не стало, было ему почти восемьдесят.

— Да что же делать-то?! — прошептала я, конечно, не ожидая, что ответ свалится на меня манной небесной.

Я пообещала Косте коньки. И каток пообещала. И фигурное катание, денег на которое у меня попросту нет и не будет, тем более если я уволюсь. Где я найду приличную работу с двумя детьми?! И сколько времени понадобится, чтобы найти вообще хоть какую-то?!

— Боже, что делать… — Уронив голову на стол, я в буквальном смысле несколько раз ударилась лбом.

Остановило меня пришедшее сообщение. Отправитель в моих контактах не числился.

«Завтра к девяти мне нужны документы для встречи с маркетинговым отделом. К половине девятого они должны лежать у меня на столе».

Он с ума сошёл?! К половине девятого?! Да мне выехать придётся часов в пять!

Пальцы зависли над экраном, но текст я не набрала. Оттолкнула телефон и опять ударилась лбом о стол, прекрасно понимая, что выбора у меня нет. И выхода тоже — завтра в пять я должна выйти из дома. Я пообещала Косте каток и коньки, и я должна сдержать обещание. Что бы ни случилось, должна.

6. Глава 6

Выйти из дома в пять было не главной проблемой, свалившейся на меня вместе с сообщением Азарова. Сад работал с семи, появляться раньше десяти минут до открытия просто-напросто не было смысла. Да и вчерашнее общение с воспитательницей оставило неприятный осадок. Ничего, дождёмся сентября. Костя пойдёт в школу, а Даша — в обычный, государственный. Только это всё в сентябре, а сейчас только конец июня.

«Дети приболели, — написала я. — Сегодня нас в саду не будет. Температуры нет, но лучше перестраховаться».

«Доброе утро, — пришло в ответ буквально через пару минут. Я посмотрела на часы — половина пятого. — Вчера они были абсолютно здоровы. Но раз так, желаю вам скорейшего выздоровления».

— Стерва, — процедила я.

На первый взгляд ничего особенно — вежливо и тактично. Истинная суть пряталась между словами. В особенности до и после безобидного «вам».

Потирая глаза, в кухню зашёл Костя.

— Тётя Еся, почему ты так рано встала? — спросил он, широко зевая.

— Мне на работу надо.

— Уже в сад собираться, да?

— Нет. Вы сегодня дома останетесь. Побудете с тётей Соней. Иди спи. Времени совсем мало.

Но в детскую он не пошёл. Забрался на стул и надулся маленьким хомяком. Видно было, что глаза у него слипаются, но он стоически с этим боролся.

— А что это у тебя? — показал на чашку.

— Кофе. Я утром всегда пью кофе.

— Можно попробовать? — Он поднял голову и снова зевнул. Потёр глаза кулаками и, кажется, всё-таки начал по-настоящему просыпаться.

— Ты же уже пробовал и сказал, что тебе не нравится.

— Я ещё раз хочу.

Я подвинула к нему чашку. Отхлебнув, Костя поморщился и потянулся к сахарнице. Я подвинула её ближе, и племянник сам добавил сахар. Мешал, хмурясь, а я наблюдала за ним.