— Так что Хоав тебе сказал? — не выдержав, всё-таки нарушил тишину.

Может, хоть разобравшись, студентка приступит к уборке и оставит меня в покое?..

— Что от взаимодействия с кровью нежити у меня очки расплавятся... — замявшись, робко сообщила Витейра.

И я с удивлением сообразил, что она самым натуральным образом боится! Боится — и потому старательно оттягивает момент физического контакта с мёртвой плотью… Точнее, с её остатками.

— Чушь! — отмахнулся, едва не задев студентку. — Ничего у тебя не расплавится.

По крайней мере, в данном конкретном случае… Но углубляться в такие подробности было пока незачем.

— Точно? — недоверчиво уточнила девчонка.

— Точно, точно! — подтвердил, не скрывая раздражения. — Иди уже. Тряпки и ведро в шкафу у раковины.

Возможно, это опять прозвучало слишком резко — однако у меня имелось достойное оправдание. С каждой секундой мне становилось всё сложнее терпеть её близость. Я чувствовал, что до срыва осталось совсем немного… И понимал, что после него меня уже никто не остановит. Я буквально разрывался между необходимостью держать себя в рамках и желанием накинуться на Витейру. Прижать её к стене, поднять на уровень таза, задрать юбку и наказывать, наказывать, наказывать... Всю ночь, до изнеможения! За всё — за сомнения, за страх, за чрезмерное любопытство, за неосмотрительный выбор кафедры и куратора… Даже за само существование!

Ух. Похоже, посиделки с заместителем откладываются. Без посещения Красного квартала мне вряд ли полегчает... И чем скорее я там окажусь — тем лучше.

— Я вас очень сильно отвлекаю? — вклинившись в мои мысли, осторожно уточнила студентка.

«Да!» — чуть было не выкрикнул я... Но успел вовремя взять себя в руки.

Девчонка не виновата, что её куратор потихоньку сходит с ума.

— Нет, — выдохнул, устало запрокинув голову к потолку. — Я просто предлагаю тебе заняться делом… Ты же хотела отдохнуть? А разобраться с возникшими вопросами мы можем и параллельно.

В конце концов, именно ответы на них и входили в круг моих основных обязанностей по отношению к Витейре. О таком не следовало забывать.

16. 16. Она. Перспективы

Слова декана не были лишены логики — и я без понуканий взяла цель на дальний угол. Набрала воды, бросила пару тряпок в пустой таз и с опаской вернулась к тому месту, где совсем недавно разделывали самый уродливый труп в моей жизни, а теперь красовалась просто гигантская лужа крови... Которая, к слову сказать, пахла ещё более тошнотворно, чем несколько часов назад. Особенно вблизи. Однако деваться было некуда.

— Скажите, а аспирантура обязательна?.. — зачерпнув первую порцию склизкой смеси, спросила некроманта.

Не столько из желания прояснить данный вопрос, сколько рассчитывая отвлечься от волнами подкатывающего к горлу обеда...

— Нет, — последовал краткий ответ. — Опыта, полученного за время учёбы, обычно достаточно, чтобы начать одиночную карьеру.

И в подвале снова наступила тишина, нарушаемая лишь противным чавкающим звуком, с которым кровь неохотно отрывалась от пола…

— Но мы всегда рекомендуем студентам задержаться на кафедре, — когда я уже отчаялась дождаться продолжения, внезапно обронил декан. — Хотя бы на три-четыре года. Это обеспечит выпускнику достойную поддержку более опытных коллег на начальных этапах работы, даст доступ к хорошо оборудованным лабораториям и увеличит шансы более-менее изучить всех возможных противников, включая крайне редкие экземпляры, не только в теории, но и на практике.

Что позволит молодому некроманту протянуть в живых несколько дольше — однако уточнять очевидное мужчина не стал.