Очевидно то что я не умерла, поменяло отношение соседей ко мне, миссис Мона кинулась ко мне и чуть не задушила в объятиях.

-Душечка моя, конечно мы вам поможем, надеемся мистер Мартин вернется в добром здравии и не забудет нас!

-Поможете - не забудет, - пообещала я, чуть ли не веселясь, потом прибавила более серьезно, - у меня заболела дочь, как мможно послать за врачом?

Миссис Мона охнула почти что искренне и закричала своему мужу, чтобы тот собирал повозку, а я, выдохнув, толкнула узел ногой в ее сторону. Там были еще два платья для дальнейшего их обмена на хлеб насущный.

11. Глава 11

Я успела лишь забежать домой и предупредить детей, что еду за доктором. Лобик Марты был горячеватым, а кашель резким и отрывистым. Однако, в целом, она чувствовала себя неплохо, но я решила не везти ее с собой, а привезти доктора к нам. Я очень надеялась, что мне это удастся и он прослушает легкие Марты, чтобы исключить пневмонию - этого боялась больше всего, не зная, как ее лечить народными методами. Со всем остальным простудным комплексом мне, казалось, легко смогу справиться, имея под рукой нужные травы. Впрочем, их пока у меня тоже не было. Даже банальной крапивы, в которой витамина С больше, чем в лимонах, и ее противовоспалительные свойства сейчас очень помогли бы поднять девочку. Пока что у меня был только шиповник. Он, конечно, нужен всем детям, но придется пока что поть им только Марту. Найти бы березы - собрать березовые почки. Это же практически панацея при болезнях органов дыхания - бронхитах, трахеитах. Нужно было идти в лес, искать. Но где найти на все время?

Я вздохнула и взглянула в спину мистера Дерека. Тот молчал, лишь изредка пришпоривая лошадь. Вспоминая его нелюбезный прием в своем доме я не решалась с ним заговорить и что-то спросить, опасаясь, что он может повести себя неадекватно и высадить меня из повозки.

Внезапно он сам нарушил молчание. Покряхтев и покашляв, он проговорил тоном, почти смущенным.

-Миссис Мартин, вы уж не серчайте на меня, - он мельком оглянулся на меня и тут же отвернулся, - выпимши я нехороший, ну прямо как другой человек, - Дерек помолчал, я не перебивала его покаянную отповедь, - ничего не имею против вас и мистера Алекса, он всегда помогал нам, сычам.

Я невольно улыбнулась, немного нервно. Значит Алекс пытался помогать этим людям, живущим в глуши, а когда его семья оказалась в беде - как там Дерек меня назвал?.. Впрочем, надо было дружить теперь и поэтому я проговорила в ответ, стараясь, чтобы мой тон был не особенно разлюбезно, но и не совсем холодно.

-Мистер Дерек, мой муж всегда поддерживал интересы тех, кто в этом нуждался, пытаясь сделать этот мир лучше, - внезапно я почувствовала, что говорю правду. Что муж вертихвостки Хоуп был благородным и прогрессивным человеком, а кроме того добрым и душевным. Как же его угораздило жениться на женщине, которая была так не похожа на него самого? Ответ был в письмах, но пока что у меня просто не было на них времени. Я пообещала себе, что прочитаю их сразу же по возвращению, даже если придется пожертвовать ради этого сном.

-Я и говорю, - неожиданно воодушевленно воскликнул Дерек, - такой прекрасный человек, и как могли поступить с вашей семьей так несправедливо!

Я поморщилась. Дерек переигрывал. Подобострастие у него чуть ли не из ушей лезло. Просто увидел, что семья небеззащитна даже теперь и в силах дать отпор и дал, что называется, заднюю.

-Мистер Дерек, - прервала я его, - нам далеко ехать?

-Часик-полтора, а ну поторапливайся! - прикрикнул он на лошадку. Та сделала вид, что прибавила шагу, а я откинулась на спинку сиденья и снова погрузилась в практичные мысли. Лучше уж потратить это время на выстраивание хоть какой-то стратегии нашего с детьми выживания, чем выслушивать похмельные сокрушения соседа.