- Приветствую вас, повелители тринад... - мальчишка запнулся и быстро поправил себя: - двенадцати великих кланов! Этого юношу призвала вдова почившего сенсея Черного клана по линии цзун. И духи предков вернули наследника. Я слышал это из уст Шикуро-сан лично. Он чист перед вами и не замешан в беспорядках кланов из-за самозванцев-цзу.

Я продолжала сидеть на каменном полу тихо, как мышь. В голове билась одна мысль: так вот они какие, властные боссы магических кланов! Мужчины, конечно, шикарные, спору нет. Но привлечь их внимание оказалось куда неприятнее, чем я ожидала, потому что внутри нарастала неконтролируемая противная дрожь от страха за свою судьбу.

- Ты угодил в лапы Шикуро-сан и остался жив? - удивился серебряно-чёрный.

- Только благодаря наследнику, - пожал плечами Димрен, и я почувствовала острую благодарность за его заступничество. - Он меня не выдал.

- Как ты оказался в Черных Пределах?

- Сбой в портале, - буркнул мальчишка.

Из глубины пещерного коридора донёсся лёгкий шум, и на свет реактивными рыжими снарядами вылетело три здоровенных тигра, напугав меня до состояния немоты. Если бы у них были клыки длиной с мою руку, я бы запросто приняла их за оживших доисторических монстров - саблезубых тигров.

Они резко затормозили, на ходу окутываясь огненным вихрем и принимая человеческую форму. Так что к тому моменту, как все трое оказались перед боссами магических кланов, они уже стояли на двоих ногах, а не на четырех. Зрелище было жутким и красивым одновременно.

- Так... - зловеще протянул рыжий Тигран, глядя на склонившуюся перед ним троицу. - Вы не сумели догнать одного драконьего подростка и наследника гиблого клана без магических способностей?

- Мы облажались, повелитель, - беспрекословно признался один из наших преследователей. - Но никто не ожидал появления кого-то из Огнеглазых.

- Юнца не сумели догнать, - повторил Тигран и рыкнул: - Прочь! Будете разжалованы и наказаны.

- Но мы разобрались с Шикуро-сан! Она отправилась в изгнание через пропасть Черных Пределов.

- Но не разобрались с наследником... - проворчал их босс, но агрессивный тон его слегка поутих.

- Повелители! Требую справедливости для наследника, - самоуверенно заявил Димрен. - За мной долг чести Огнеглазых, сами знаете.

Я испугалась, что сейчас над мальчишкой поржут и отправят восвояси, но боссы промолчали. Кто-то даже серьезно кивнул.

- Слово за главой клана Огнеглазых, - процедил Тигран, бросая на меня неприязненный взгляд, и крикнул во тьму пещеры в противоположную от входа сторону: - Двуединый Арден! Твой племянник явился. И с ним наследник гиблого клана.

Сердце предательски ёкнуло, когда в темноте блеснули издалека два ярких золотых глаза. Они словно летели в нашу сторону, а затем на свет выступила фигура мрачного мужчины в черно-золотом.

Это был он - брюнет, которого мы с Петровым встретили в эльфийском Златодоле.

Арден...