Ещё в прыжке с верхнего этажа дома Димрен раскинул свои небольшие крылья и успешно гасил ими жёсткий контакт с землёй на каждом прыжке. Из-за ноши с равнозначным ему самому весом взлететь полностью он не мог, но скорость все равно была приличная.
Погоню я не заметила, в отличие от спутника. Просто на очередном прыжке драконье тело подо мной дернулось от резкой смены курса, и мы кубарем покатились по ярко-зелёной траве горной долины.
Меня затормозили колючие объятия какого-то узколистного кустарника, и я выскочила оттуда, как ошпаренная. Несколько острых иголок так и осталось торчать на рукавах черной рубахи. Шипя от боли в ссадинах, я выдернула их и огляделась в поисках дракончика.
Но его темной чешуйчатой фигуры нигде не оказалось.
- Димрен! - запаниковала я. - Ди-и-имре-е-ен!!!
- Хватит орать, - буркнуло за колючим кустом, из которого я только что выбралась.
Дракончика больше не было. Моему взгляду предстал прежний раздраженный мальчишка. Не обращая на меня внимания, он потянул носом воздух и выругался.
- Когти Тигра скоро будут здесь!
- Какие когти..?
Димрен со снисходительной жалостью пояснил:
- Это боевая пятерка их клана. Как тебя сюда занесло, попаданка? Да ещё и в дом гиблого Черного клана... Ты же ничего не смыслишь в клановых делах. Убиралась бы отсюда подобру-поздорову...
- Меня зовут Каролина, - огрызнулась я. - Может, вместо нотаций придумаешь, как уйти от погони? Они ж меня наследником теперь считают! Не хочется, знаешь ли, лететь вверх тормашками в пропасть из-за чужих разборок...
- Ты права, - неожиданно согласился мальчишка. - Вот что... голос у тебя больно девчачий, раскусят быстро, если поймают. Лови! И жуй побыстрей.
В лицо мне полетел пучок какой-то травы, которую он сорвал под ногами. Я растерянно поймала его.
- Зачем это? Я тебе не корова - траву жевать.
- Жуй, говорю! Вопросы потом.
Несмотря на инстинктивное желание поспорить, я послушалась. И тут же закашлялась, а из глаз брызнули слезы. Зелень была горькая и противная на вкус. Ни дать, ни взять - полынь.
- Что за мерзость... - прохрипела я и шокированно умолкла.
Мой приятный мелодичный голос, которым я втайне гордилась, разительно переменился. Теперь он звучал хоть и не совсем по-мужски, но вполне походил на звонкий тенор безусого подростка лет шестнадцати.
- Отлично. Теперь с девчонкой тебя не спутают, а балаклава наследника неприкосновенна... так что лица твоего никто не увидит. И запах нейтральным стал, - Димрен одобрительно хмыкнул, а я разозлилась.
- Как раз наследником оставаться я не собиралась! Лучше уж наследницей. Женщин принято щадить и...
- Зуб даю, тебе не понравился бы наш способ пощады, - зловеще предостерёг мальчишка. - Наследницу гиблого клана принято пускать по кругу среди клановых боссов, пока она не понесет от кого-нибудь. И только тогда ее принимают в клан того, от кого она зачала ребенка.
Я так и застыла с приоткрытым ртом, чувствуя неприятный холодок от шелковой ткани на лице.
- Да у вас тут... мафия какая-то! - вырвалось у меня возмущенное. - Бандитизм махровый!
Димрен пренебрежительно пожал плечами.
- А ты думала, в сказку попала? У нас тут всё по-серьезному. Хочешь уважения и нормальной жизни - завоевывай.
- Ну и что же ты тогда возишься со мной? Бросил бы барахтаться в одиночку... - ляпнула я сердито и прикусила язык. А ну как в самом деле бросит?
- Ты не выдала меня старой карге Черного клана, - пояснил Димрен равнодушно. - За мной должок... Ладно, хорош трепаться. Когти Тигра - парни вспыльчивые, могут и порешить тебя сгоряча. Надо поскорее доставить тебя на Форум Нордвея. Совет клановых магов решит твою судьбу по справедливости. Только не вздумай признаваться им, что ты попаданка. Из-за принятого знака наследника Черного клана ты теперь для них ничем от него не отличаешься. Не раскрывай перед ними свой пол.