— Думаете, я вру? — ахнула я от такой наглости.

Герцог даже в лице не изменился — не верил.

— И кто взял книгу? — прищурился он.

Я поджала губы от злости. Проверяет меня, дроттаровская зараза. Хочет подловить.

— Кадет Келес и кадет Пагэт.

— И на чем основываются ваши выводы? Вы сами видели воровство?

Я снова открыла рот, только уже от изумления. Он их, что ли, защищает?

— Нет, я не видела, но мне сообщили растения в библиотеке.

Вот теперь злость во мне переросла в ярость — герцог Мауруш, по-моему, сдерживал смех.

— Вы смеетесь надо мной? — прошипела я гадюкой, готовой впиться ядовитыми зубами в его мощную шею.

— Эсса Ботэн, я так понимаю, вы маг Земли? И получается, что очень посредственный, раз ваших сил хватило только на общение с цветами. Лесные феи и то посильнее вас будут.

— И что? — не выдержала я и принялась прожигать лицо герцога взглядом. К слову, красивое высокомерное лицо.

К нему подбежал один из кадетов, который принес рубашку и плащ. Виллан одним движением натянул черную нижнюю рубашку на себя, а на меня накинул свой плащ, почти укутав в него.

— Вы вся мокрая, эсса Ботэн. И у вас просвечивает белье, — сухо пояснил герцог, а у меня кровь в голову хлынула от стыда. Это ж, получается, я перед ним стояла и сверкала своей кружевной комбинацией?! Я схватилась пальцами за края плаща и больше глаз на герцога не поднимала. — Пройдемте в мой кабинет. Вы мне еще раз расскажите все по порядку. Седерик, — обратился он к подошедшему вторым кадету, — проследи, чтобы все закончили штрафной километр.

— Есть, метр, — поклонился парень и сразу исчез в проеме, который теперь зиял в стене. Я только сейчас огляделась по сторонам и поняла, что конструкция стены удерживается крепким магическим плетением, а я стою напротив дыры в стене в мой рост. Мамочки, да меня бы выжгло до самых рыжих волос! Один лишь пепел бы остался! Получается, что герцог меня спас.

Виллан уверенно положил мне руку на спину и толкнул вперед, чтобы я шла в нужном ему направлении. Меня опять разозлил такой жест. Теперь он думает, что я сбегу? В его плаще? Я закатила глаза, но вздернула подбородок и ускорила шаг. Быстрее дойдем до кабинета герцога, быстрее все это закончится.

2. Тайная книга. Глава 2

Мы прошли мимо дядюшки Бороса, который выскочил из своей комнатки коменданта и весь побелел и, по-моему, поседел. Представляю какой грохот и шум стояли в здании. Я же толком ничего не слышала, кроме гулко бьющегося собственного сердца.

— Милорд! Милорд! Я вызвал бригаду. Они скоро будут. И наших лекарей вызвал...

— Спасибо, Борос. Дроттар Грэст, Седерик, за старшего. Все живы, но пусть лекари все равно осмотрят ребят. А я буду у себя в кабинете.

На этих словах герцог ухватил меня за руку и почти поволок следом. Дядюшка Борос только рот открыл, забыв все слова. По моему внешнему виду было ясно, что лекарь нужен мне, но злющий Виллан Арс о таком не думал.

Когда мы прошли через аптекарский огород, свернули к Саду Книг, что располагался около здания библиотеки, я не выдержала такого темпа и выдернула руку, причинив себе боль, потому что хватка у герцога была будь здоров.

— Зачем мы идем к вам в кабинет? Быстрее дойти до моей библиотеки. Там я вам и покажу, какая книга пропала. И трудовой договор покажу. И грамоты лучшего библиотекаря и архивариуса Тэуры с удостоверением, где вы сможете сравнить фотографию и мое лицо, — я хотела все озвучить деловым и спокойным голосом, но выходило обиженно и немного саркастично. Вряд ли, его светлость оценит такой тон от простолюдинки.