— Эх, Лили, прозеваешь свой шанс.

— Переживу, — засмеялась я и прошла в галерею, чтобы дождаться этих двух воришек.

Я подошла к окну и завороженно уставилась на тренировку, которая развернулась на поле. Парни все были без верхних маек, но не все могли похвастать столь идеально слепленной красивой мускулистой фигурой, как у Виллана Арса, герцога Мауруш. И самого ценного преподавателя в Академии, потому что герцог носил крайне важное звание — «Наставник Боевых Искусств». Сам же герцог обладал даром Воды, как истинный дроттар. Воды и Льда. А еще по какой-то невероятной прихоти богинь имел устойчивый дар Земли и числился моим куратором по научной работе. Да, именно, что только числился. Ни обсуждений, ни проверок, ни помощи от его светлости так и не было за все то время, что я здесь работала и трудилась.

Зато могу полюбоваться на его красивую голую спину.

Я хмыкнула и облокотилась на колонну около большого окна, чтобы дождаться окончания тренировки и стребовать с этих наглецов библиотечную книгу, как вдруг на поле что-то изменилось. Один из кадетов вдруг вспыхнул огнем и сильно запаниковал, отчего магическое пламя взметнулось еще выше.

— Формируй фаербол и направь его на цель! — крикнул низким голосом Виллан, но парень уже не мог сфокусироваться, а собственная магия вышла из-под контроля. И мне бы скрыться за колонной, но я как завороженная подошла ближе к окну, наблюдая редкое зрелище — такая потеря контроля.

И парень меня заметил. А дальше я успела только втянуть воздух в легкие для крика, но голос так и не успела падать, потому что в мою сторону летел огромный огненный шар.

Огонь, собранный и сжатый в магическом шаре, летел прямиком в меня. И без сомнения никакое стекло меня не защитит, а осыплется следом. Я так испугалась, что не могла пошевелиться, так и приросла ногами к полу.

Нойры милосердные, я что, здесь умру?!

Такой финал в мою бедную голову никогда не приходил. Я собиралась умереть от старости в кругу семьи.

Но и это не помогло мне собраться и отпрыгнуть в сторону, будто сами богини-Нойры меня приковали к полу. Я сглотнула и закрыла глаза — лучше не видеть. Через несколько секунд меня откинуло в сторону... ледяной водой, и теперь вместо огня, я наглоталась жидкости. Стоя на четвереньках, я пыталась откашляться и прийти в себя, чтобы встать, но мне помогли. Вздернули за шкирку и заорали над головой:

— Безмозглая дура! Да кто тебя вообще сюда пустил? Совсем стыд потеряла шастать тут и глазки строить! Сорвала мне тренировку. Ты за это поплатишься! Имя-я!

Такого низкого страшного рычания я не слышала никогда. Хотелось втянуть голову в плечи и бежать со всех ног отсюда. Ну пережила бы я очередной штраф за «потерю» книги, ну отсиделась бы в библиотеке.

Но сердце забилось сильнее. Кровь забурлила. А у меня поднялось внутри то самое главное чувство, которое иногда очень сильно корректировало мои планы.

Я еще больше захотела вернуть книгу и поставить герцога Мауруш на место, чтобы он больше никогда не орал мне над ухом.

— Лилия Ботэн, метр Арс, и я — архивариус, а двое из ваших кадетов своровали книгу из библиотеки.

— Архивариус? — запнулся Виллан и снова пристально оглядел меня. Теперь мне стало ужасно неуютно под его прожигающим взглядом. Он скользил по моей мокрой форме, по белой блузе, которая вся промокла и облепила меня не хуже фольги индюшку. Еще пара секунд, и я точно так же зажарюсь. — Эсса Ботэн, я вас никогда не видел в стенах Академии...

Так и подмывало посоветовать заглядывать в список обязанностей высшего преподавательского состава, где уже полгода было записано мое имя и наименование работы.