– Ну-у-у… – тянет Арс и под моим пристальным взглядом быстро сдаётся. – Ладно, там ещё свечи надо было менять, и тормозная жидкость подтекала. А у меня сейчас с деньгами, сам знаешь…

– Понятно, – я пожимаю плечами и проверяю, сколько снятой налички осталось в кошельке. Не очень много, но заплатить за ремонт должно хватить. Снимать с карты не хочется, мы копим на малышей, которые скоро должны появиться. – Учти, это в последний раз. В следующий будешь сам выкручиваться.

– Такой ты брат, значит, – Арсений с упрёком смотрит на меня. – А когда ты пять лет назад открывал свою новую фирму, не я ли дал тебе круглую сумму, чтобы хватило на покупку всего нужного оборудования?

– Это было только один раз! – возмущаюсь я. – И потом, всю эту сумму я тебе с лихвой выплатил. А ты продолжаешь тянуть с меня снова и снова! Если подсчитать, сколько раз ты после этого у меня занимал…

– Ну что за счёты между братьями, – окончательно обижается брат.

Наш спор прерывает Маша. Она заходит в кухню, одетая в красивое жёлтое платье с длинными рукавами. Она не накрашена и не причёсана, на ногах – тапочки. Но платье сидит на ней великолепно. Плотная ткань гладко обтягивает упругий животик. Игнорируя восхищённый взгляд брата, Маша сразу подходит ко мне.

– Как ты думаешь, можно поехать в этом? – с сомнением спрашивает она, поворачиваясь то одним боком, то другим. – Я хотела надеть то серое, но оно мне уже мало…

– Выглядишь отлично, – заверил я любимую, и она сразу расцветает смущённой улыбкой.

– Не слишком ли… ярко? – снова спрашивает он.

– Это ведь торжественный вечер. Значит, подойдёт, – пожимаю я печами. – Дорогая, я уже ухожу. – Мимоходом целую Машу в щёку. При брате я стесняюсь целоваться с ней в губы, и жена это понимает. Арсений проходит мимо Маши следом за мной, и я вижу, как он быстро показывает ей большой палец вверх. Одобрил, значит.

– Знаешь, Антоха, иногда я тебе завидую, – мечтательно произносит Арсений, когда мы уже садимся в машину.

– В чём же дело, – спокойно отвечаю ему. – У Маши есть замечательная подруга, я могу вас познакомить…

– Да ну, – брат смеётся. – В этой фразе ключевое слово – иногда. Я не собираюсь жениться ближайшее время, и заводить детей – тем более. И потом, ты же знаешь меня и мои вкусы. Домашние курочки, как бы они ни были красивы, меня не интересуют. А те,что проводят со мной время, роль жены не потянут.

– О как, – я усмехаюсь, не желая вступать в спор.

Какое-то время мы едем молча. Небольшая дорожная сумка брата попрыгивает на заднем сиденье в такт езды. Арс просит высадить его, когда мы проезжаем по одному из центральных проспектов.

– Я планирую уехать после того, как твоя Маха родит, – неожиданно заявляет Арсений, когда уже выходит из машины. Я замираю, услышав это.

– Надолго?

– Возможно, что и навсегда, – беззаботно пожимает плечами брат. – Не хочу сойти с ума от двойного детского плача по ночам.

– Можно подумать, ты часто дома ночуешь!

– В общем, обсудим это, когда я вернусь, – перебивает меня брат и снова смотрит на наручные часы. – Всё, убегаю. Пока-пока.

И он захлопывает дверцу.

Тогда я думал, что увижу Арса не скоро. Кто же знал, что его поездка отменится самым трагическим образом, и я увижу его в тот же день?

7. Глава 6.

– Ну что, ты готова, дорогая? – нетерпеливо спрашиваю я. Не люблю ждать, хотя моя супруга и так обычно бьёт рекорды по скорости одевания. На этот раз она возится дольше обычного, и я волнуюсь – не потому, что боюсь опоздать. А потому, что хочу увидеть её поскорее.

– Я готова, Антон.